Жила-была фея. Было у нее всё как и у других фей. Волшебный плащ, расшитый звездами, который позволял ей превращаться во что она захочет. И волшебная палочка, которая помогала ей превращать других во все, что пожелает она сама: зайцев в кроликов и кроликов в зайцев, майских жуков в бабочек, шишки в гребешки и гребешки в шишки.

И как у каждой феи, у нашей феи была своя тайна. Вы, наверное, знаете, а если забыли, то я вам напомню, что каждая фея бережет всегда одну-единственную тайну. Так заведено исстари, поэтому феи и живут очень долго, так как никому не могут передоверить свою тайну. И пока тайна находится с феей, все в мире спокойно, все идет как надо. Но и тайны бывают разные. Есть тайны страшные, и под их грузом фея превращается в ведьму, запросто может стать самой ужасной бабой-ягой. Но таких тайн в нашем мире немного. Мир у нас добрый, значит, и тайны у нас добрые. И от них феи расцветают еще краше, становятся еще воздушнее.

Зачем я об этом говорю? Вы наверняка учили об этом в школе. Это учат, кажется, в третьем классе, где в учебнике фееграфии говорится, помнится, на сто семнадцатой странице: "Феи почти ничего не весят. Они могут спокойно взлететь от одного дуновения ветерка. Поэтому, чихая, все люди должны прикрывать рот и нос платком или рукой. Одно ваше неосторожное движение — и фея умчится к потолку".

Страшные тайны, к сожалению, пригибают фею к земле, и в таком случае ей приходится летать на помеле или в ступе, называясь бабой-ягой, так как без дополнительной помощи ей уже тяжело оторваться от земли.

Ах, если бы вы знали, как феи любят летать! Кататься на облаках. Обгонять птиц. И ловить друг дружку. Тогда сверху льется звонкий смех, а тут, на земле, куда падает этот смех, вырастают цветы, поэтому без смеха фей ни о каких прекрасных цветах не может быть и речи. Радостный смех рождает маки, звонкий — колокольчики…

Ах, феи, феи, как бы мне хотелось, чтобы вы все время продолжали смеяться, усыпая всю землю цветами. Но наша сказка должна начаться не очень весело. Я изо всех сил отодвигал это начало. Никак не хотел, чтобы начиналась первая глава. Но дальше тянуть я не имею права. Итак, наша сказка начинается. И, конечно, с главы первой.

Глава третья ГОРОД ФЕЙ

Нельзя сказать, чтобы Город фей был неизвестен в Стране городов. Очень даже известен. Ведь феи — это феи, и всем хочется на них посмотреть. Но никто не мог похвастаться, что он бывал в этом городке.

Почему? Просто туда никто не мог найти дорогу. Конечно, иногда жители других городов могли, задрав голову, увидеть пролетающую в небесах фею почти так же, как мы видим в небе вертолет или самолет. Но фея пролетала — и на этом все знакомство кончалось. Если она при этом улыбалась, то на город могли посыпаться розы. Но куда она летела или откуда, этого не мог знать никто.

А найти Город фей, если бы кто-то и постарался, было трудно, так как сам город тоже не стоял на месте. Когда феям надоедало, например, жить у озера, они становились все на городской площади и дули на свои дома. Фея Камилла и фея Эвелин, фея Бегония и фея Робертина, фея Лаура и фея Кларисса. Фея Камилла, самая старшая среди них, тоже прилежно дула, чтобы и ее домик, покачиваясь, оторвался от земли.

Тотчас весь Город фей поднимался в воздух, а затем приземлялся где-то в горах. Потом феям надоедали горные вершины, и они сразу же отправлялись на берег моря. Потом еще дальше…

В это время надо было быть всем им вместе на городской площади. Только все вместе могли они переместить свой городок. Они решили так после того, как фея Бегония, однажды выйдя утром за лесными цветами для веночка, не смогла вернуться домой. Ни дома, ни города на месте больше не было, все улетели. И потом с охапкой засохших лесных цветов она целый месяц искала родной домик.

Ни один город не только в Стране городов, но и во всем мире не мог так часто менять свой адрес. Почтальоны даже не брали писем в этот город, сколько бы марок не было на них наклеено.

— Где мы его найдем? — разводили они руками в стороны.

Сами домики фей тоже утопали в цветах. Ведь феи любят радоваться, и цветы вырастают у них даже на крышах. Поэтому, когда Город фей проплывал среди облаков, следуя с моря в горы или с гор к озерам, то снизу он казался огромным цветком, выросшим на небесах.

Фея Кларисса, почувствовав помощь подруги, стала спускаться к своему домику. Она должна, она просто обязана показать подруге то злополучное место, где висела картина, так внезапно исчезнувшая.

Сквозь форточку они вернулись в комнату. Фея Эвелин внимательно посмотрела на стену. Потом перевела печальный взгляд на фею Клариссу. Она догадалась уже, что с этой картиной связано что-то важное. Неужели тайна?..

И в испуге она сама себе зажала рот рукой. Ведь нет ничего страшнее для феи, чем пропажа, связанная с ее тайной. Бедняжка фея, потеряв свою тайну, сразу погибает. Если удастся освободить то, что было надежно запечатано тайной, фее грозит смерть.

— Надо что-то делать! — запричитала фея Эвелин. — Мы должны начать поиски. Ведь идет время. И…

Тут она опять замолчала, чтобы не упомянуть слова «тайна». Незачем лишний раз говорить о таких вещах, это тоже может привести к беде.

Обе феи вновь подошли к стене и пристально всмотрелись в нее. Тотчас на ней возникла пропавшая картина, мерцающая и переливающаяся, но на самом деле это была не она, а только воспоминание о ней.

Феи, нахмурив брови, попытались представить, как происходила сама кража. Но это им никак не удавалось, поэтому и вор не возник перед их взором. А именно он и был нужен им сейчас. Ведь как искать пропавшую картину, если не знать, кто ее забрал?

Фея Кларисса вздохнула, и печаль ее изморозью покрыла оконное стекло, хоть на дворе и было сейчас лето.

Фея Эвелин чуть не заплакала. Она еле сдерживалась, до боли закусив свои губки.

Фея Кларисса закрыла глаза и покачала головой, как бы уже прощаясь с подругой.

И тут фея Эвелин закричала:

— Я придумала!

На радостях она стала такой легкой, что стремительно взлетела к потолку. Счастье переполняло ее до краев.

Кларисса застыла на цыпочках, не отрывая взгляда от подруги. А фея Эвелин радостно продолжала сверху:

— Камилла!

Не дав договорить ей, фея Кларисса тоже, счастливая, взлетела в воздух, все поняв без слов.

— Ура!

Обе феи закружились по комнате. Переполненные счастьем, они снова научились летать.

Их радостный танец остановил непонятный щелчок. Обе феи застыли на месте и посмотрели в сторону чашек из волшебного сервиза. Непонятный звук исходил именно оттуда. Так и есть, снова что-то случилось с чашками.

Фея Кларисса взяла чашку и с удивлением увидела, что на ней уже нет трещинки. Чашка снова стала целой. Фея Кларисса лихорадочно проверила остальные чашки, но чуда больше не произошло. И все-таки это была победа: одна чашка из семи вновь стала такой, какой была.

Выходит, они на верном пути. Волшебный сервиз никогда не ошибается.