"Ведьмы цвета мака" - читать интересную книгу автора (Двигубская Екатерина)

Глава 13

Наступило следующее воскресенье, оно было такое же охристое, как и прошлое, в небе завис желток солнца, а по земле всё так же лилась листва, и воздух тёк медленно и праздно. Марина встала поздно, плотно позавтракала, всё тело ленилось и не хотело быстро передвигаться. Она решила наконец сходить в музей, маму должна забрать Зина или Наташа, жалко, что они поссорились с племянницей. Марина подошла к окну и отдёрнула занавеску.

Во дворе стояло такси, похожее на африканского бегемота, замершего в дремотной послеобеденной лени, а водитель, как назойливая муха, кидался на его покатые бока и натирал их до блеска. Иван поднял грустное, бездомное лицо с глазами цвета опорожнённой бутылки и вдруг просиял улыбкой. Марина отпрянула от окна.

— Странный человек, может полчаса тереть одно и то же место. О чём он думает? Тоже мне, мудрость пятидесяти поколений школы Юнь, Дзунь, Пунь, — проговорила она вслух…

Они стояли в просторном помещении музея, где-то высоко отдавались звуки людских шагов. Сердце Марины норовило выпрыгнуть наружу, она разглядывала пейзаж Гейнсборо. Иван тоже смотрел, смотрел хорошо, его взгляд стал глубоким, почти безмолвным, а чётко очерченный рот был плотно сжат.

— Тут есть несколько хороших картин в зале эпохи Возрождения, хотите посмотреть? — спросил он.

— Да.

Они перешли в другой зал и встали, Марина слушала голос Ивана, который рассказывал об Эль Греко. Она перебирала звуки и не могла сложить их в слова, и с придурковатой улыбкой болталась между сном и явью своих предчувствий.

Иван, чуть запинаясь, сказал, что его любимый испанский художник — Гойя.

— Откуда такие пристрастия в живописи? — тихо спросила женщина.

Иван, ничего не ответив, прошептал:

— Господи, как же они плохо освещают!

К ним подошла смотрительница музея и включила свет.

— Вот, все ваши желания сбываются, — рассеянно проговорила Марина и дёрнула плечами, в её взгляде было всё — и детская застенчивость, и хитрость, и невыносимая нежность. Он хотел было дотронуться до её руки, но к ним приблизилась всё та же смотрительница и почему-то сказала:

— Руками не трогать.

Они рассмеялись.

В тот же вечер состоялся ужин у Зины, на который Марина постеснялась позвать Ивана. Накрыли в гостиной, представляющей собой неуклюжую комнату. Над большим обеденным столом висела голова кабана, собственноручно подстреленного на охоте Верой Петровной. На столе разместилось блюдо с салатом, глубокий чан дымился свининой, рядом расположились фаянсовая супница и миска риса. Лицо Зины светилось, всего было наготовлено много, значительно больше, чем могли съесть четыре, даже очень прожорливые, женщины.

Марина вышла в прихожую, Зина схватила её за локоть:

— Что сказал доктор?

— Всё хорошо.

— Я же тебе говорила. — Зина обняла сестру за плечи так крепко, что у той что-то хрустнуло внутри. — Надо за это выпить!

— Не говори ничего маме, а то она начнёт расспрашивать, что да как, а у меня нет сил на разговоры, я очень устала.

— Точно всё хорошо?

— Да, да. — Марина вытащила из куртки конверт с деньгами.

Вера Петровна одобрительно окинула взглядом снедь и дотронулась до каждого блюда пальцем. Никто не обратил на это внимания, мама всегда перед тем, как поесть, прикасалась к еде, наверное, боялась, что отравят. Вера Петровна села во главе стола и стала придирчиво осматривать своё потомство.

— Что это с вами? Наташа, почему у тебя такой виноватый вид? Влюбилась, что ли?

Девушка никак не прокомментировала это заявление, только уронила салфетку и полезла под стол.

— Мама, как ты себя чувствуешь? — спросила Марина и передала через Зину конверт.

— С тобой я вообще не разговариваю! Наташа, что ты там копаешься? — Девушка вынырнула из-под стола. — Будь, милочка, осторожней. Не бери с нас пример, особенно с тётки. А что на первое? Зина, наливай. Я зверски проголодалась. Сама для себя не готовлю, ем обезжиренный творог, овсянку, а так хочется всего жирного, сладкого, солёного и ледяной водки, так, чтобы она стала густой и лилась тяжело.

— Мама, ты врача вызывала? — спросила Марина.

— Вызывала! Нет, ты не можешь не напоминать о неприятном, когда я ем! Последняя радость в жизни осталась, так и ту отнимают! Какая ты, право, невоспитанная!

— Ну уж как воспитала!

Вера Петровна зачерпнула и, держа двумя руками прибор, чтобы не расплескать суп, отправила в рот жижицу. Её глаза закатились, она жадными ложками доела похлёбку, потребовала добавку.

— Ещё хочу.

— Мама, будет второе, — осторожно сказала Марина.

— Да ладно — пусть ест. Живём один раз. Слаб человек. — Зина налила маме полную тарелку, посреди которой плавала огромная кость.

— Ну, хоть косточку не ешь, там один жир, соль и копчёность, — не унималась Марина.

— Да остынешь ты, наконец! Ты куришь, а тебе нельзя, у тебя лёгкие с рождения слабые. Так что ешь свой суп и не лезь ко мне в тарелку!

Марина вышла из-за стола, закурила. Почувствовав на себе взгляд, обернулась, Наташа потупилась в тарелку.

— Потом будешь опять «Скорую» вызывать, ты же себя убиваешь! — не сводя глаз с племянницы, проговорила Марина, села обратно за стол.

— Иди на кухню курить! И зачем жить? Не жизнь, а какая-то колея с ухабами, по которой я ползу медленной улиткой, — ответила Вера Петровна и внимательно вгляделась в лица старшей дочери и внучки.

Вера Петровна съёла всё, что ей предложили, на десерт подали мороженое с фруктами, и она проглотила две порции. Марина смотрела на мать и, как всегда, поражалась её аппетиту. Куда всё помещалось? Щёки Веры Петровны ликовали, живот довольно бубнил, глаза слипались. Но через полчаса, сидя на пуфе в прихожей, она начала причитать:

— Зачем вы столько наготовили! Теперь у меня изжога. Зачем вы мне всё подкладывали да подливали? А-а-а, Маринка, всё ты не усмотрела!

— Соды принести? — спросила Зина.

— Не поможет! В гроб меня свести хотите, суки неблагодарные!

Марина, пожав плечами, посмотрела на Наташу, та стояла в дверях своей комнаты.

— Береги себя! Не уставай очень сильно. Наташка, иди тётю поцелуй, — сказала Зина, завладев сестрой и поочерёдно расцеловав её в обе щёки.

— Я занята, — ответила девушка и юркнула в комнату.

Внизу Марину ждал Иван, он сразу бросился навстречу женщинам, помог Вере Петровне сесть в машину и укрыл её ноги припасённым пледом.

— Печка плохо работает! — пояснил он.

— Ты что такси вызвала? Это же дорого. — Вера Петровна перестала ныть, достала красную помаду и попыталась накрасить губы. Не получилось, слишком сильно тряслись руки. — А ну-ка, Марина, помоги. Э-э-э, всё не так. Дай обратно. Настоящую красоту ничем не испортишь.

— Мама, это Иван. Это Вера Петровна.

— Вы друг Мариночки?

— Я в этом доме жил, — ответил Иван.

— А у меня здесь сестра.

— Вы только не лихачьте, — строго сказала Вера Петровна. — Хотя нет, делайте что хотите! — Она открыла окно, нырнула в черноту и прокричала: — Охота, любовь и суп с фрикадельками!

— Мама, закрой окно!

— Как ты с матерью разговариваешь! — Вера Петровна вернулась в машину, она была похожа на морскую птицу с выпуклыми глазами и жадным клювом. — Мне, правда, никогда с мужчинами не везло. В моё время были модны пустоголовые красотки, как Мэрилин Монро, а не такие железные женщины, как я. Но, наверное, у нас на роду написано быть несчастливыми. — И Вера Петровна опять вылетела в окно. — Вот посмотрите на Марину — красавица, умна, а до сих пор не замужем! А вы женаты?

Вера Петровна доверительно наклонилась к Ивану. Ему показалось, что ещё чуть-чуть, и она его клюнет.

— От вас пахнет ёлкой. Это приятно! — сказала Вера Петровна, погладив Ивана по уху.

Он опасливо покосился на неё, птичьи глаза смотрели беспокойно и звали в край ночи.

— Мама, где поворот?

— Сама будто не знаешь! Вон под тем фонарём.

В окно вылетело белое перо и полетело, растворяясь в глухоте улиц.

На следующий день Наташа стояла посреди ванной комнаты Вадика, с потолка капала вода. Девушка смотрела в кастрюлю и никак не могла решить, что ей делать, а серые, потускневшие кафелины не спешили подать совет. Перед ней стояла дилемма, от которой к спине прилипала рубашка, а ноги начинали выворачиваться наизнанку, как у кузнечика. С одной стороны — тётя, которую она нежно любит с тех самых пор, как появилась на свет, с другой стороны — Вадик. И, как Наташа ни отмахивалась от нахлынувшего чувства, её непреодолимо влекло к молодому человеку, и в то же время было обидно за тётю, что своей влюблённостью она предаёт их заговор, ночные посиделки при свечах, когда Марина рассказывала истории, и это была не легкомысленная женщина, а умное, проникновенное существо, от слов которого по телу бежали мурашки, а на голове шевелились волосы. Иногда лицо Марины бледнело, глаза становились большими и зеркальными, и вся она словно таяла. Потом она доставала тетрадку с рисунками, с различными разработками новых моделей и начинала говорить, говорить. Марина могла часами рассказывать о своих идеях — об изменении мира, о новом человеке, о новой женщине, о новой красоте, и, когда Наташа из последних сил старалась не свернуть себе шею, засыпая на табуретке, Марина наконец отпускала её.

Наташа помнила эти минуты, когда её душа начинала звенеть и когда обступившая тишина была громче города.

Как Марина — единственный человек, которого она обожает, которому доверяет, — могла произнести такие оскорбительные слова? Она его совсем не знает, но и не хочет узнать! И ведь не извинится же никогда, гадина! Наташа с досады пнула кастрюлю, капли разбились об пол, она одним вздохом собрала чувства и наконец приняла решение…

Близорукие, серьёзные глаза Вадика смотрели на неё отважно, как на врага — и для него, и для неё это было впервые. За окном висела круглая, похожая на «Голландский» сыр луна, и её свет заполнял убогое жилище. На высокой, похожей на подиум кровати сидели двое, их ноги свисали, не доставая до пола. От этой ли приподнятости или от лунного света всё делалось призрачным, даже Вадик как будто вырос.

Он непослушными руками долго расстёгивал Наташину кофту, потом попытался стянуть бюстгальтер, но благочестивый замок не поддавался. Не выдержав, Наташа распустила волосы, чтобы скрыть наготу, и сама расстегнула его. Сделав скачкообразное движение, их лица оказались совсем близко, и в следующее мгновение их дыхание стало одним на двоих. Тихие звуки, как туман, стелились по комнате, ощущение новизны и неудобства пугало молодых людей, но в то же время приятный холодок омывал тело, собираясь внизу живота и оттуда разливаясь волнами. В голове Наташи мелькнула фраза, которую она недавно вычитала в женском журнале, — «Секс и насилие нерасторжимы!». И она попыталась скроить искушённую мину, но из этого вышла зверская морда, так что Вадик отпрянул, а потом расхохотался. После этого их поведение стало более естественным, и удовольствие потекло по телу. В тот момент, когда на секунды теряется связь с миром и человек уносится вверх, откуда-то донёсся стук, он сделался сильнее, потом ещё сильнее, и наконец молодым людям показалось, что ещё чуть-чуть, и входная дверь слетит с петель. Как по команде, они поднялись с постели, и никакие отважные пантомимы Вадика, что, мол, всё беру на себя, не возымели на Наташу ни малейшего действия. Она прямо перед походом к молодому человеку закончила читать «Красное и чёрное» и теперь воспылала самым страстным желанием показать, на что способно героическое женское сердце…

Зина подняла с пола томик Стендаля, положила на стол, и вдруг её охватило смутное предчувствие. Она попыталась засунуть все свои волнения в кастрюлю с борщом, но тщетно. Растревоженная Зина вбежала в Наташину комнату и стала перелистывать страницы романа, где-то мелькали пометки особо понравившихся мест, от нервов у неё закладывало уши, и вдруг из-за стены послышались бесстыдные звуки. Она прильнула ухом, но пакостные стоны неожиданно прервались. Зина рванулась в прихожую, пальто дочери на месте.

И хоть Марина не раз внушала Зине, что сейчас двадцать первый век, и что мир поменялся, и что дети взрослеют с каждым поколением на год раньше… «Что же это — мои правнуки будут девственности лишаться в десятилетнем возрасте?» — мысль о мировой эволюции привела Зину в невероятную решимость, она бросилась вон из квартиры. Притормозив у дверей соседа, прислушалась — тишина. Зина стукнула разок, потом другой, ну а потом начала биться всем своим гигантским телом.

И вот в награду за то, что в шестнадцать лет она сохранила плод, что растила своего ребёнка с такими лишениями, — перед ней предстала полуобнажённая дочь, только что высвободившаяся из объятий этого субъекта, из объятий половинки от нормального мужчины! Ничего более нелепого Зина не могла себе и представить. Её глаза наполнились слезами, но через минуту по лицу побежали не предвещающие ничего хорошего красные пятна. Вадик набрал воздуха и, выпятив вперёд маленький живот, торжественно произнёс:

— Я, как порядочный человек, женюсь на вашей дочери.

Зина, ничего не ответив, сгребла Наташу, так и оставив Вадика белеть в сумерках подъезда. Молодая женщина, старше своей дочери всего на семнадцать лет, презирала её и проклинала тот момент, когда их сосед пришёл за злосчастной стремянкой. Марина обещала Зине присмотреть за Наташей и подыскать хорошего жениха, а то у них, как семейное проклятье, женщины рожают в одиночку, презирая весь род мужской. И вот на тебе, какой-то пигмей может сделать её бабушкой! Зина усадила Наташу на кухне и, нервно теребя край клеёнки, приступила к отрезвлению дочери, прекрасно зная, что всё это бесполезно — не такой у Добродушевых характер, чтобы хоть кому-нибудь уступить свои чувства.

— Ты что же, хочешь, как я, нищенствовать? Добротой Марины жить? Вы где собрались вить любовное гнёздышко — в съёмной квартире? Мне, знаете ли, этакого счастья, как этот моллюск очкастый, не надо! А если забеременеешь? Кто с ребёнком сидеть будет? Я? Марина? Ты? Нет, ты должна работать и обеспечивать семью. Ты хоть посмотри на него повнимательнее, он же хлипкий. Ты его под мышкой носить можешь!

Наташа молчала, только натягивала на колени белую майку. Мама пнула её в бок.

— Я с тобой разговариваю, и прекрати растягивать майку! Хочешь, как я, всю жизнь мучиться? Вот такое чудо, как ты, воспитывать? Он же ненадёжный, сбежит.

Наташа встала.

— Ты хоть любишь его?

Девушка молчала.

— Любовь проходит. Счастье состоит из благополучия. Если бы меня спросили, что бы я предпочла: любовь или обеспеченную, спокойную жизнь, я бы выбрала второе. Ты понимаешь?

— Старо.

— Ты любишь?

Девушка обернулась, в эту минуту она ненавидела мать и была готова кинуться на неё с кулаками, но её расплёсканное лицо с мольбой в глазах…

— Люблю, мама, и ничего поделать не могу.

Они бросились в объятия и ещё добрых полчаса мочили слезами щёки друг друга.

А бедный Вадик лежал, притаившись в постели, переполняемый чувствами. Ему слышались за стеной всхлипы женщин, и от сознания, что он кому-то причиняет боль, он тоже заплакал.

Всю ночь Наташа думала и опять начала злиться на мать и тётю, что им не нравится Вадик, потом, как и полагается в таких случаях, ещё раз добросовестно всплакнула.

Рано утром Наташа стояла у входа и являла собой образ философского раздумья. Она любила Марину, но вдруг поняла, что даже её нечего слушать, даже из-под её крыла надо вылезать. Было морозно, так что в носу стекленели волосы, она переступила с одной ноги на другую, большой палец онемел. Наташа ещё раз подёргала ручку двери в нелепой надежде, что, может быть, она отворится и оттуда выпрыгнет счастье с большими заячьими ушами и заскачет по улицам, разрешая все её проблемы, но вместо счастья за её спиной раздался голос Марины:

— Где твои ключи?

— Забыла.

Марина оглядела Наташу. Её бледное, мучнистое лицо, припухшие веки испугали тётю. Девушка покраснела, только Марина умеет смотреть так откровенно, откровенно до головокружения.

— Что с тобой?

Наташа, ничего не ответив, оттолкнула её руку и протиснулась вперёд. Обрушив в темноте коробку с нитками, рванулась в уборную.

— Осторожно, там мышеловка! — Марина услышала, как щёлкнула дверная задвижка. Она никогда не видела племянницу в таком состоянии. Ей стало грустно — дети взрослеют, и у них появляются секреты.

Марина, собрав мотки ниток, встала около стола Наташи. «Потеряла девственность», — заключила она и так и не поняла, обрадовалась она этому или огорчилась.

Наташа открыла кран с горячей водой и засунула под струю замёрзшие руки, их обожгло, но она продолжала держать руки под водой. Наконец кожа привыкла и покраснела, тогда девушка переключила кран на холодную воду. Впервые в жизни её сердце разрывалось настоящей ненавистью к Марине, а ведь кто, как не она, может дать совет, помочь. Сквозь журчание воды Наташа прислушалась, пытаясь понять, ушла ли тётя в кабинет. Звуки как будто стихли.

Марина машинально раскладывала на тонком картоне кальку для новой модели пальто, и вдруг ей вспомнился красный мак из шёлка, её взгляд потускнел, а внутренности задрожали, и в этот самый момент она почувствовала ледяное прикосновение обычно тёплых рук племянницы, которые отстранили её. Марину поразил взгляд Наташи — злой, впалый.

— Я сама.

Марина пристально посмотрела на девушку, та опустила глаза и вдруг крикнула исподлобья:

— Я не нуждаюсь в твоей опеке!

— Большая уже?!

— Да, большая. Ты на меня всё время давишь! Учишь! А ты услышь меня хоть раз!

— Наташа, пельменчик мой!

— И пельменчику хочется любить.

— А не боишься, что тебя скушают!

— Ты никогда меня не понимала. Ты эгоистка!

— Ты что, беременна? — Марина потянулась к животу племянницы, та сильно толкнула её. Марина наступила на неподобранный моток ниток и упала, больно стукнувшись копчиком.

— Ну, это уж слишком! Опять на то же место. Помоги мне.

— Не помогу! — Наташа подняла Марину на ноги, встряхнула её и ушла.

Света сидела на корточках и лизала конфету так тщательно, что защипало язык. Мимо прошла женщина, одетая во всё красное, на её груди была приколота большая булавка, по которой катались камешки. У красной женщины были изящные, на огромном каблуке сапоги, она шла, свысока глядя на мир, но чуть прихрамывая. Света причмокнула, женщина посмотрела на неё и не заметила. Светлана оглядела своё старое пальто, отсутствие шарфа и съёжившиеся от стыда ботинки. Девушка улыбнулась, ей было приятно, что вокруг неё красивые, душистые люди в хрустящих новизной сапогах.

Посмотрев на часы — время показывало три пополудни, — Марина почувствовала голод. Она старалась во всём придерживаться режима, в день пить не менее двух литров воды, и она внимательно отсчитывала стаканы: ей обязательно нужно было знать, сколько времени она проспала, и уже в зависимости от количества часов решала — выспалась она или нет; есть ей тоже хотелось строго по часам. Правда, такое стремление к порядку скорее объяснялось природной приверженностью к хаосу, но она изо всех сил пыталась совладать с собственной природой. Иногда получалось.

В три пятнадцать Марина отправилась в пиццерию, она надеялась встретить там племянницу.

И впрямь, Наташа и Вадик, сидя за неубранным столом, целовались.

— Ну, это уже открытый протест! — воскликнула Марина проходящей мимо официантке.

— Что?

— Дайте меню! Хотя не надо. Лазанью и бокал красного итальянского.

Марина, постаравшись быть незамеченной, расположилась чуть поодаль, но, садясь за стол, случайно уронила алюминиевую салфетницу. Она испуганно посмотрела на пару, но молодые люди были так крепко связаны поцелуем, что, случись вселенский потоп, они всё равно плыли бы на его волнах, не отрываясь друг от друга.

Лазанья была доедена, счёт оплачен. Марине показалось, что ещё чуть-чуть, и Наташа, как языческое божество, пожрёт маленького мужчину. Хоть он ей и не нравился, но Марина всё же решила подойти к молодым людям, дабы спасти жертву девичьих грёз.

Марина театрально воскликнула: «Ах, это вы!» — и не менее театрально плюхнулась за стол. Наташа хлестанула её взглядом, Вадик поднял на неё глаза, затуманенные страстью и очками, а тётя сидела с самым беззаботным видом. Девушке пришлось выпустить своего возлюбленного. Вадик, наконец очнувшись, пригладил волосы. Покраснел.

— Ну что же вы стесняетесь? Я и сама так могу! — Марина примирительно погладила Наташу по руке. — Как дела, Вадик? Эта юная дама в вас по уши влюблена.

— Марина!

— Прости, дорогая. Если вы её обидите, я вам покажу! — Марина потрясла пальчиком перед носом Вадика, он вздрогнул. — Я жду тебя в офисе, ты мне очень нужна!

Марина встала и пошла к гардеробу, спрятавшись за колонной, она обернулась на молодых людей. Вадик пытался оплатить счёт, но у него не хватало, Наташка, вырвав деньги, спрятала их в его карман, достала кошелёк и расплатилась. Молодой человек сидел красный, как спелая рябина, и девушка впилась в его губы поцелуем. Вадик побледнел, потом покраснел, потом опять стал белый, даже с отливом в синеву.

Марина услышала над ухом:

— Красный — цвет флирта. Белый — страсти. — Она подняла голову, перед ней стоял Оскар. Марина приветливо улыбнулась. Оскар подал пальто.

— Вот и пойми, что ими движет! — тихонечко сказала женщина, полезла в карман. Молодой человек отпрянул от протянутых пятидесяти рублей. Марина поспешно спрятала деньги, провела ладонью по его щеке, он схватил её руки и поцеловал.

— Вы космическая женщина.

— Почему?

— Не знаю. Вы капризная галактика. У вас даже Большая Медведица на щеке.

— Вы что, меня кадрите? — Марина посмотрела в зеркало на свою щёку, по которой и вправду рассыпался узор из родинок.

— Нет. Вы знаете, что слово «матка» произошло от древнегреческого слова «истерика», или наоборот. Это неважно, главное, что любая настоящая женщина чуточку истеричка, и каждый Наполеон ищет свою Жозефину, чтобы залезть ей под каблук и исполнять её капризы. Вы красивы, но живёте только собой, своим настроением и своей любовью к себе, и ищете вы кого-нибудь, кто сможет разделить вашу любовь к себе, но вас много, и на всех хватит.

— Вы меня точно не кадрите?

— Просто хотелось поговорить.

— А с чего вы всё это решили?

— О-о-о, очень многое о человеке можно понять по тому, как он ест. Вы едите жадно, много, с аппетитом. И не дай бог опоздать с вашим заказом, вы съедите самого официанта. И энергия — вы заполняете собой весь зал. Я всегда знаю, когда вы пришли, это сразу чувствуется, воздух будто напрягается, даже как-то гудит.

— Ну, спасибо, вы мне прямо-таки подняли настроение.

— Конечно, нет ничего более для вас приятного, чем разбираться в сложностях собственной природы, причём участвовать в этом должно как можно больше народу.

— До свидания.

— До встречи.

По дороге на работу Марина всё размышляла — она никак не могла понять, с чего он ей всё это наговорил? И какое на это имеет право? И что это значит? Она убеждала себя, что диалог с молодым человеком — полная чушь. И чем больше она себя убеждала, тем менее убеждённой становилась. Когда она подошла к ателье, настроение у неё было самое разболтанное и грустное, хотелось съесть шоколадку и залезть с ногами под плед. Ей навстречу неожиданно отворилась дверь, на пороге стояла Нина, в руках она держала белый букет хризантем.

— Спасибо, дорогая. — Марина постаралась быть как можно любезней и вложила в интонацию всю нежность, на которую была способна в этот момент. Нина испуганно покосилась и быстро начала оправдываться:

— Это не я. Цветы принёс высокий мужчина.

— Иван?

— Кажется, да.

— Даже имени запомнить не может! — гаркнула Марина и скрылась в своём кабинете. Она взяла с подоконника лейку и вылила воду в высокую хрустальную вазу, подаренную им с Борисом на свадьбу, — это один из немногих предметов, оставшихся ей после развода, свою долю в ателье Марине пришлось выкупать, заплатив за неё бывшему мужу тройную цену. Поставив цветы, она достала недавно купленные духи. Перед глазами опять всплыл красный мак из шёлка, ей сделалось страшно от сознания собственной убогости. Безумно захотелось прижать к груди маленького человечка, пожурить его, сшить красивую одежду. Марина потрогала живот, который ворчал, тяжело переваривая лазанью. «Даже в такой драматический момент я всё равно выгляжу нелепо!» — подумала Марина и нырнула с головой в аромат духов. Стало легче.

Когда в кабинет вошла Наташа, Марина пребывала в самом наилучшем расположении духа — она наконец-то дозвонилась до Владлена.

— Откуда цветы?

— Да так.

— Я хотела поговорить с тобой.

— О чём?

— Мне нужны деньги.

— Сколько?

— Сто долларов.

— Зачем?

— Ты можешь мне одолжить деньги, а не спрашивать зачем?

— Хорошо, хорошо, только поцелуй.

Наташа ткнулась холодным носом в щёку Марины, вышла из комнаты.