"Максим Зверев. Ущелье барсов" - читать интересную книгу автора

камней. А по дну ущелья в белой пене стремительно неслась бурная Аксу.
За поворотом ущелье расширилось и впереди показалась крыша кордона,
едва заметная в густой роще грецкого ореха.
Лесника не было дома. Входная дверь оказалась приперта лопатой. По
неписанным законам гор, хозяина полагалось ждать, не входя в дом.
Я привязал мокрого коня в тени под навесом и с наслаждением
растянулся на траве под деревьями. Райская мухоловка уселась над головой,
свесив свой длинный хвост. Я впервые видел так близко эту птичку. На тот
же самый сучок, где сидела мухоловка, потребовалось сесть гималайской
синице. Мухоловка поспешно уступила ей место и улетела. Синица держала в
клюве небольшую серую гусеницу. Она начала энергично колотить ее о сучок и
сбила все волоски. Гусеница обратилась в мягкий мешочек, наполненный
жидкостью. Синица вспорхнула и полетела с добычей вглубь рощи.
Журчание речки, прохлада в густой тени, аромат каких-то цветов, на
которых жужжали пчелы, - все это успокаивало и я задремал.
Разбудило меня ржание лошади. Под навесом лесник привязывал своего
коня.
Широкоплечий, с небольшой черной бородой, он всегда удивлял меня
своими голубыми спокойными глазами, которые казались большими на его
загорелом лице. Обычно он всегда был рад приезжим и любил послушать
новости. Но сейчас лесник смотрел куда-то в сторону.
Он вскинул на меня глаза и сказал:
- Век прожил в этих горах, но такого не видывал. В третьем отщелке,
вверх по Аксу, есть родник в самой вершине. Знаете, за поворотом?
Я удивленно посмотрел на лесника и кивнул головой.
- Так вот, туда ходят на водопой архары. Барс задавил уже двух.
Приходит и лежит за камнем. Совсем отвадил архаров от водопоя. А близко
воды нет. Вечером я поставил на этом месте волчий капкан. Сегодня утром
поехал проверить. Привязал коня внизу и стал подниматься. Подошел к скале,
за которой родник, слышу, что-то звякнуло, словно подкова о камень. Но
ведь я один тут езжу. Никто не может попасть сюда, прежде чем не заедет ко
мне. Так, думаю, почудилось. И пошел вперед.
Внезапно в десяти шагах, из-за камня поднялся на дыбы медведь, гремя
железом!
<В капкане!> - мелькнула мысль, и я сдернул с плеча ружье.
Небольшой медведь беспомощно стоял передо мной. Его задняя лапа была
в тяжелом капкане. Я поднял ружье к плечу и прицелился медведю между глаз.
Медведь закрыл глаза передней лапой. Как человек...
Я вздрогнул и опустил ружье. Медведь тоже опустил лапу и смотрел на
меня без всякой злости, топорща свои круглые уши.
Мне приходилось убивать много медведей. Но такого <ягненка> пришлось
встретить впервые. Не он ли это подкарауливает архаров? И я снова поднял
ружье к плечу, медведь опять закрыл голову лапой.
Очевидно, рука у меня все-таки дрогнула, когда нажимал спуск, и пуля
только обдала ветерком правый висок медведя. Он мотнул головой влево,
рявкнул каким-то плаксивым голосом, бешено рванулся назад, оставив в
капкане два пальца. Миг - и зверь исчез за скалою.
Я стоял, опустив разряженное ружье. Если бы медведь бросился не
назад, а вперед, то не рассказывать бы мне сейчас вам об этом... Неужели
зверь понял, что я ему сейчас всажу пулю и поэтому закрывал свою морду