"Б.Зубков, Е.Муслин. Призраки (Фантастический памфлет)" - читать интересную книгу автора

Прайс не лгал и не преувеличивал, он только называл суммы контрактов,
сроки поставок, цены, разъяснил изобретателю всю шаткость его положения.
Если бы затея с Театром Призраков провалилась, Хэмст в деловом отношении
мог бы числить себя покойником. В отделе общей информации, конъюнктуры и
сбыта "Медикал-Секьюрити" знали, к кому посылать коммивояжеров. Они
старались бить наверняка, хотя от расторопной и убедительной настойчивости
Прайса зависело главное. Так или иначе, Хэмст обмяк, как проколотая шина.
Он сдался. Только тихо застонал, когда услыхал, сколько стоит
выключатель мозгов. Но Прайс тут же заметил, что аппарат не только
гарантирует сохранение тайны, застрявшей в мозговых извилинах, но и, давая
полный отдых утомленной голове, поможет Хэмсту набраться свежих сил и,
несомненно, поспособствует его творческой и деловой активности.
Хэмст сдался вторично, когда пожелал взглянуть на мозговой
выключатель.
Аппарат выглядел чрезвычайно внушительно. "Медикал-Секьюрити" знала
толк в подобных вещах. Прайс извлек из большого чемодана нечто похожее на
огромную разливательную ложку. Блестящее полушарие и массивную ручку
покрывал сложным узором набор тумблеров, клавиш, пупырчатых световых
индикаторов, люминесцирующих схем и надписей.
Полушарие крепилось на голове нейлоновым подбородочным ремнем, имелось
выносное, на хромированном кронштейне, зеркало для наблюдения за положением
мозгового выключателя на собственной макушке. Кроме того, от полушария
отходил короткий и толстый красный кабель, кончающийся грушевидным пультом
добавочного управления и контроля.
"Добропорядочная старомодность первых электронных устройств
соединяется здесь с неописуемой элегантностью новейших форм", - так говорил
рекламный проспект. Аппарат стоил своих денег.
Прайса знобило - пребывание в конуре, где гуляли пронзительные
сквозняки, не пройдет для него даром, но чек, подписанный Хэмстом,
составлял больше половины той ежемесячной выручки, которую ждала от него
"Медикал-Секьюрити". Значит, все в порядке, значит, впереди премия за этот
месяц, возможность сделать приятный сюрприз Сали, приобрести что-нибудь
недорогое и практичное детям.
Размышляя таким приятным образом, он подхватил чемодан с выключателем
мозгов и направился к машине. Вдруг что-то жесткое и острое впилось в
ладонь. Он отчаянно встряхнул рукой, чтобы избавиться от боли. Не помогло!
Боль усилилась. Ручка чемодана выпустила из себя стальные зубья и мертвой
хваткой бульдога схватила ладонь. Каждый агент "Медикал-Секьюрити" имел
такой добротный сужернеприкасаемьга чемодан, начиненный сюрпризами для
всякого, кто попытается его похитить. Забывшись, Прайс нажал кнопку
тревоги, п чемодан перешел в состояние самообороны. "Меня украли!" -
дребезжащим жестяным голосом кричал чемодан.
Он выпускал из себя струи кашляющего газа, выплевывал здоровенные
капли фиолетовой смердящей и несмываемой жидкости, из дна его выпадала
нескончаемой спиралью тончайшая проволока-путанка. Газ подействовал
тотчас - Прайс задохнулся в припадке сухого лающего кашля. Зловонная
жидкость попала в глаза, и он почти ослеп, ноги запутались в проволочной
паутине, единственное, что он еще мог, - опуститься на край тротуара и
прижать руку к груди, которую словно терзали дикие кошки.
- Попали в собственную ловушку? - участливо спросил кто-то.