"Алексей Зубков. Хорошая война ("Плохая война" #2)" - читать интересную книгу автора

же потратить приданое на наем полутора тысяч швейцарцев, досрочно
демобилизоваться при первых признаках невыплаты командованием жалования и
заработать репутацию отличного бойца, среднего полководца и хитрющего
сукинсына.
'Ее светлость' была широко известна в светских кругах как одна из тех
Прекрасных Дам, ради которых ломали копья на турнирах Благородные Рыцари.
Как правило, Прекрасные Дамы, как и подобает порядочным женщинам, были
замужем, что давало возможность Благородным Рыцарям от всей души ухаживать
за ними, не принимая на себя серьезных обязательств. До последнего времени
Шарлотта тоже была замужем, но года полтора назад старый граф де Круа
скоропостижно скончался в результате несчастного случая на охоте. Это
прискорбное событие стало поводом как для родственников покойного, так и для
родственников вдовы предъявить свои права на наследство. Но Шарлотта нашла
способ удержать в своих руках все свое добро, чем чрезвычайно разозлила обе
соперничавшие семьи претендентов.
Максимилиан, вернувшись с войны не в отцовское поместье, а в родовой
замок де Круа, предавался традиционным рыцарским развлечениям: фехтовальным
и борцовским упражнениями, верховой езде, охоте с гончими, стрельбе из
арбалетов и новомодного огнестрельного оружия. С собой он привел с войны сто
швейцарцев, которые существенно усилили оборону замка и весьма
способствовали укрощению соседей, позарившихся было на лакомые кусочки
пограничных земель.
Шарлотта по привычке вела хозяйство. С новым мужем это было проще, чем
со старым, потому что Макс брал столько денег, сколько ему было нужно, и
никогда не пытался проверять бухгалтерию. Запросы у парня, выросшего в
небогатой семье, были пока еще весьма скромные. В отличие от мужа, который
не увлекался чтением и письмом, Шарлотта вела обширную переписку с подругами
в пяти государствах и не пропускала печатных новинок.
Максимилиан, как и подобает рыцарю, был атлетически сложен и мог
похвастаться недюжинной силой. В свои девятнадцать лет ростом он был около
шести футов, что и сегодня немало, а по тем временам дюйма на четыре выше
большинства рыцарей и намного выше всяких скверно питавшихся крестьян. На
непочетное звание красавчика он не претендовал, но на его лице не было ни
оспин, ни шрамов, а густые темные волосы обычно были вымыты и более-менее
подстрижены.
Шарлотта в свои двадцать пять, что для того времени уже 'средний
возраст', сохранила девичью стройность. Моды в то время были такие, что ее
прелестную грудь во многих подробностях воспевали все попадавшиеся на пути
поэты, но сказать ласковое слово про ее длинные сильные ноги мог только муж.
В один прекрасный летний вечер Шарлотта оделась к ужину и направилась
по длинным замковым коридорам и скрипучим лестницам в столовую. На последней
лестнице она встретила домоправительницу Марту. Марта следила за порядком в
замке, командовала прислугой, занималась закупкой продуктов и имела еще
десяток важных постоянных обязанностей. Жалование у Марты было высокое, а
одевалась она почти как графиня. Впрочем, это не удивительно, поскольку
любое жалование предполагает, что человек на эти деньги будет не только жить
сам, но и содержать семью, а семьи у домоправительницы не было.
Для читателя, который не помнит 'Плохую войну', стоит остановиться на
том, кто такая Марта.
Жил да был в Германии Маркус из Кельна. По призванию он был