"Алексей Зубков. Хорошая война ("Плохая война" #2)" - читать интересную книгу автора

Винс не пришел в восторг от предложения де Креси. Вообще, 'приходить в
восторг' не было ему свойственно. В самом деле, ехать в мерзкую Феррону,
которая еще с последней войны наводила на мрачные воспоминания... С
невыполнимой миссией, даже с двумя. Зато куча денег, которую мог отвалить
нежадный и чрезвычайно заинтересованный де Креси... И в Ферроне можно
кого-нибудь ограбить, не сильно скрываясь, и смыться из города навсегда.
Как уже упоминалось, Винс был похож на дворянина, на разбойника и на
солдата. Он был надменен, как дворянин, спину ни перед кем не гнул и смотрел
на неблагородный народ сверху вниз. Вел себя 'по благородному': ел с ножом и
вилкой, не пил из горла, грязные руки вытирал не об штаны, а в чистую
тряпицу. Черные седеющие волосы, усы и бородку Винс подстригал в стиле
профессиональных солдат, коротко и вызывающе. В одежде предпочитал
универсальность и добротность, чтобы в любое время принять бой или вскочить
на коня и исчезнуть из города с тем добром, что при себе. Разбойника в нем
могли заподозрить по манере класть руку на эфес и оглядываться, входя в
помещение. Солдат свою жизнь либо не ценит, либо вверяет на попечение
Господа, потому о ней не особенно заботится. Дворянин жизнь любит и ценит,
но гордость заставляет его забывать об 'оценке рисков', 'потенциальных
противниках' и 'просчете вариантов отступления'.
Профессиональным заболеванием Винса была хроническая паранойя. Он не
доверял никому и ничему, не верил никаким прогнозам и аргументам. Был
убежден, что все люди заведомо врут и говорят правду или случайно или под
пыткой. Недостаток информации Винс восполнял приметами, знаками и
предсказаниями, свободными от человеческого фактора. Хорошим аппетитом из-за
брезгливости он не отличался, потому при довольно высоком росте был тощ как
жердь, с длинными жилистыми руками и ногами.
Примерно в это же время, плюс-минус неделя.
Шарль-Луи де Круа, еще один претендент на имение Шарлотты, так и не
смог сочинить сколько-нибудь реальный план борьбы за наследство. В отличие
от конкурента по линии де Креси, он не имел ни карманных преступников, ни
порученцев по грязным делам. Связями в такой степени, чтобы подготовить
интригу в Ферроне до начала турнира, он еще не оброс. Зато он был мужчиной в
самом расцвете сил, поэтому полагался на твердую руку и верный меч, на
личную гвардию в сорок человек, на галантность и обаяние, и особенно на
удачу и Божию милость.
Перед собой Шарль-Луи отправил секретаря, чтобы тот составил подробный
отчет о раскладе сил в Ферроне, о возможных союзниках, своих и 'этого
самозванца'. К моменту прибытия Шарля-Луи в Феррону секретарь составил
список врагов 'самозванца де Круа' из тридцати трех фамилий, возглавляли
который Бастард Бранденбургский и Грегуар Бурмайер. Список потенциальных
союзников 'самозванца' был пуст. Даже его родной брат туда не попал.
По приезде Шарль-Луи еще раз перечитал список и потребовал подробный
доклад о политике на турнире.
- Докладываю, Ваша светлость, - радостно начал секретарь, - задание
выполнил, информацию собрал. Больших партий на турнире три - подданные
короля Франциска, подданные императора Максимилиана и рыцари из Венеции,
Папской области и ближайших окрестностей, а также из земель, в последнее
время занятых французами.
- Они же друг с другом постоянно воюют! - удивился Шарль-Луи.
- Но сейчас войны нет, а турнир всегда был территорией мира. Потом, они