"В.Зорин(сост). Выше нас - одно море (Рассказы) " - читать интересную книгу автора

Ещё не успели утихнуть отголоски короткого звонка, а за дверью уже
защелкали замком, будто только его и ждали. Дверь открыла довольно
симпатичная женщина лет 28-30, чуть повыше среднего роста, Возможно, рядом с
Чайкиным она и выглядела бы худощавой, но если тралмейстерская
характеристика относилась к ней, то это - преувеличение. Однако близорукие
прищуренные, немного печальные глаза говорили о том, что она пользуется
очками, и значит, Чайкин имел в виду именно её. Рядом с ней стояла девочка
лет восьми. Видимо, вместе ждали они звонка и вместе бросились открывать
дверь, и теперь обе разочарованно глядели на Виктора.
- Вам кого?
- Мне нужно увидеть жену Чайкина Александра Фёдоровича.
- Я - жена Чайкина! - проговорила женщина, отступая от двери. -
Проходите. А ты, Верочка, иди собирайся в школу.
- А где же папа? - отцовским взглядом, чуть исподлобья, девочка
посмотрела на Виктора.
- Я же тебе сказала, что папа в море. У него продлённый рейс, -
заторопилась мать. - Иди сейчас же! Или ты хочешь опоздать на уроки?!
- Я успею, мамочка. А почему раньше папа не плавал так долго?! У него,
наверное, теперь новый пароход? Да? Большой-большой.
- Да, да. Большой новый пароход. Проходите сюда, молодой человек.
Женщина провела Виктора в комнату и, указав на диван, попросила:
- Обождите здесь минуточку, я только отправлю Верочку.
Несколько минут она что-то оживлённо и весело говорила дочери в
прихожей, затем хлопнула входная дверь. Она взяла со стола замшевый футляр
и, одевая очки, с надеждой и тревогой в голосе спросила:
- Вы... вы, наверное, от Саши? Да?
Виктор достал из кармана деньги и, положив их на стол, сам не зная
почему, начал врать:
- Вот... Александр Фёдорович просил передать вам. И ещё просил
сказать... Отход сегодня... в одиннадцать. И он, наверное, не сможет зайти.
- Не сможет? Боже ты мой! Вторую стоянку! - в голосе её слышались боль
и недоверие, глубокая обида и настойчивость, надежда и разочарование. - А
отход, что, в одиннадцать вечера?
- Нет, дня.
- Ах! Опять не придёт. Ну что ж... Вот вы говорите, не сможет?! Да он
просто боится. Стыдно ему. Стыдно - потому и не может. Но я же... Я ведь...
И Верочка ждёт.
Она вдруг села и, уронив голову на руки, откровенно, не стесняясь
Виктора, заплакала. Видимо, долго сдерживаясь, она придумывала для дочери
да, возможно, и для себя всевозможные причины, из-за которых отец не может
прийти домой. Растерявшись от неожиданности и не зная, как поступить, Виктор
машинально встал.
- Простите меня, но... я... мне нужно на пароход. Понимаете... Отход и
всё такое. А вы... не расстраивайтесь очень-то!.. Всё уладится, - неуклюже
попытался успокоить он женщину, хотя толком не понимал, что и как должно
уладиться. - Может, что-нибудь передать Александру Фёдоровичу?
Жена тралмейстера по-детски, кулаком, вытерла слёзы, снова надела очки
и глянула на Виктора благодарно и немного смущённо.
- Благодарю вас, но... передавать ничего не нужно. Он сам всё знает.
Голос её окреп и зазвенел: