"Светлана Зорина. Избранница ("Полотно Аранхи" #1) " - читать интересную книгу автора

забраться на вершину мандары рискнул бы далеко не каждый молодой охотник.
Как-то утром в дом Атолла ворвалась стайка возбужденной детворы.
- Ариэна! - кричали они. - Ариэна залезла на самую вершину! Она так
высоко!
Вокруг старой мандары, растущей у околицы, уже собралась целая толпа.
Атолл похолодел, заметив среди желтовато-бурой листвы красную тунику внучки.
Ариэна стояла на ветке примерно в ста димерах от земли, держась за голый
сук. Похоже, она высматривала, нет ли плодов еще выше. Двое парней полезли
было на дерево, но, увидев, что девчонка ловко и бесстрашно спускается сама,
вернулись.
Она спрыгнула на землю, лохматая, исцарапанная, но ужасно довольная
собой. На поясе ее туники болтались отцовский охотничий нож и небольшой
кожаный мешок, из которого она тут же гордо извлекла продолговатый
ярко-желтый плод.
- Легче было залезть, чем перепилить этот стебель... Чего ты сердишься,
дед? Пойдем скорее, съедим его пополем. Теперь ты сможешь выслеживать добычу
сверху, как птица дроф.
Ариэна просто рассвирепела, когда, с трудом прожевав кислый плод,
обнаружила, что летать она как не могла, так и не может.
- Тебе уже девять лет, - упрекнул внучку Атолл. - И пора бы понять:
сказки существуют для того, чтобы их слушали, но не для того, чтобы в них
верили. Чего у нас только ни рассказывают... Вспомни хотя бы легенды о
людях, которые летали на паутине. Может, ты и это попробуешь?
- Попробую, если найду чудесную паутину.
- Ее иногда находят. Все больше в окрестностях столицы. Ветер разносит
нити Маттар. Их подбирают, но никто еще на них не летал. Даже аранхиты.
- Я вообще не понимаю, - подумав, сказала Ариэна. - Аранхиты -
избранники Маттар... Неужели они все такие же противные, как наш Лой?
- Надеюсь, что не все. И надеюсь, ты не говоришь подобных вещей при
посторонних?
- Что ты, дед! - рассмеялась Ариэна. - Не такая уж я и дурочка.
Глупой эту девчонку никто бы не назвал, но все, включая ее деда,
сходились на том, что она настоящее убоище. Ее неистощимая изобретательность
причиняла жителям 3еленого Ура немало хлопот. В поселке, наверное, не было
ни одной кумушки, которая не сказала бы Атоллу, что его внучка дурно влияет
на других детей. Он уже устал оправдываться, объясняя, как трудно
воспитывать ре6енка одному, да еще в таком возрасте. Хорошо еще, что ему по
старости снизили налог. Но приданое-то девчонке надо скопить, а значит,
ремесло бросать нельзя. Придется бродить по лесам, пока сил хватит.
Уходя на дальний промысел, дед отводил Ариэну к своей двоюродной сестре
Антине. Ариэне у нее не нравилось. Ни сама троюродная 6абка, ни ее
многочисленное семейство девочку не обижали - в конце концов, Атолл
постоянно делился с ними своими охотничьими трофеями. Просто в этом доме
было очень скучно, да еще бабка все норовила усадить Ариэну то сматывать
пряжу в клубки, то распускать какую-нибудь старую вязаную вещь. Отказаться
было неудобно - ведь о ней тут якобы заботились, во всяком случае, кормили.
Ариэне было семь лет, когда она решительно отказалась "гостить у бабушки
Антины".
- Ничего со мной не случится за эти три-четыре дня, пока тебя нет, -
заявила она деду. - Я вполне могу сама поджарить себе мясо и таффу. И