"Роман Злотников. Кубок" - читать интересную книгу автора

заерзал в седле, но Святослав его успокоил:
- Это печенеги - данники княжьи. Сторожу несут.
- Великому князю служат степняки? - удивился Томас - Ты говорил, он с
ними воюет.
- С этими раньше тоже воевал. А как усмирил - под свою руку взял.
Теперь вот иных усмиряет...
И действительно, всадники остановились на расстоянии десятка шагов,
обменялись со старшим стражи приветственными взмахами рук и с гиканьем
унеслись вперед, сообщать... Воевода Чигирин, что встретил их в Киеве, уже
отослал с гонцом сообщение об их прибытии и доклад Святослава, бывшего
здесь, как выяснилось, в некотором авторитете. Причем своем собственном, а
не отцовом. Видно, до того как оказаться в Англии, в университете, Святослав
успел проявить себя на родине. А вот по поводу его отца Томас все еще
оставался в неведении. Похоже, тот был здесь кем-то вроде воеводы и, судя по
всему, не слишком знатным. Во всяком случае к Святославу здесь уважительно
относились явно из-за его собственных заслуг, а не из-за положения его отца.
Впрочем, кто может разобраться в обычаях этих руссов?..
Всадники въехали на холм, и Томас невольно затаил дыхание, впечатленный
биваком, раскинувшимся перед ним: костры, сотни шатров. Он с легкой иронией
вспомнил, с каким благоговением относился к численности войска сэра Эдмунда
Кентского - три тысячи рыцарей. Да на этом биваке расположилось на отдых не
менее десяти тысяч рыцарей и тяжело вооруженных дружинников, не говоря уж о
легких степных всадниках! А еще пехота...
Великий князь ждал их в своем шатре. Когда Томас со Святославом вошли в
шатер, князь, сидевший на небольшом раскладном стульчике, встал, сделал шаг
навстречу, обнял Святослава и с чувством произнес:
- Здравствуй, сын!
После столь долгого путешествия Томас считал, что теперь его уже
невозможно ничем удивить, но... сейчас он снова не сумел справиться с
собственной челюстью. Святослав, тащивший его через Геммельгонскую чащу,
спасавший его задницу от всяческих дрязг и опасностей, чинивший ему драные
башмаки... этот Святослав - сын великого князя, чьи владения больше
нескольких влиятельных европейских стран вместе взятых, а с войском может
сравниться лишь легендарная армия Карла Великого?! Этого не могло быть!.. Но
было...
- Ну вот, - заговорил Святослав, отрываясь от отца и поворачиваясь к
Томасу, - мы и дошли. Как видишь, я тебя не обманул. Здесь до тебя уже не
смогут дотянуться никакие враги.
Томас сглотнул.
- Да я... - начал он, но так и не смог продолжить, выдохнув только
простое "спасибо".
- И что ты думаешь делать теперь?
Томас замер. А действительно... они ехали, сражались с врагами,
убегали, но вот все позади. И что теперь? Он об этом еще не думал. Томас
обвел взглядом шатер, полный людей. Судя по лицам и одеждам, здесь были
греки, армяне, мадьяры, болгары, мозельцы и датчане, а где-то на заднем
плане мелькнула уже знакомая морда орка...
- Я... - нерешительно начал он, но затем поджал губы и продолжил уже
совсем уверенно, - хотел бы просить у великого князя позволения остаться в
земле Рус и, если будет на то его воля, служить ему со всем старанием,