"Роман Злотников. Кубок" - читать интересную книгу автора

прекрасно понимал: уж очень неуместным был такой вопрос здесь, за обильным и
дружеским столом. Но затем добродушно ухмыльнулся и зычно прорычал:
- Ждан, тут вот мой заморский друг интересуется - на чем это у тебя на
конюшне упряжь висит?
- Энто-то? Дык ить единорог тут сдуру в медвежью яму угодил. У меня тут
медведя повадились колоды пчелиные зорить. Вот и пришлось им засаду
приготовить... А он и угоди. И преставился, прости господи. Такая
жалость.... Ну и пришлось его разделать. Шкуру кожевнику в город продали, а
рог я в столб вбил. Упряжь вешать. - Тут хозяин окинул Томаса добродушным
взглядом. - А никак он ему понравился? Так пусть берет. Дарю!
Томас прямо задохнулся от нахлынувших на него чувств. А крестьянин
между тем продолжил:
- А чего? Вещица, конечно, не шибко часто встречающаяся, но и, сам
знаешь, редкостью ее тож не назовешь. Единороги, они ведь твари глупые - то
медведь задерет, то волк, а то сами в бурелом забредут, где и сгинут. У нас
почитай в каждом дворе этого добра навалом.
- То есть, - чувствуя себя слегка пришибленным, осторожно произнес
Томас, - у вас в лесах водятся единороги?
- Да чего у нас тут только не водится, - махнул рукой хозяин. -
Единороги - это еще одни из самых безобидных. Да и польза от них имеется.
Там, где они живут, в лесу все в рост прет - только держись. И малинники
богатые, и бруснику хоть косой коси, а уж деревья!.. В прошлом годе еще
веточка была, меж травы еле видная, а ныне глянь - уже деревце в руку
толщиной... Но иногда такие твари встречаются, что только держись!
- И?
- А ничего, - пожал плечами хозяин, - перекрестишься, упрешь тыльник
рогатины в землю, подопрешь его сапогом и... От доброй рогатины и божьей
молитвы ни одной твари спасения нет. Проверено...
- А разве... - вкрадчиво начал Томас, у которого перед глазами
замелькали золотые горы и алмазные россыпи, обрушивающиеся на главу
торгового дома, занимающегося эксклюзивной торговлей рогами единорогов, - вы
на единорогов не охотитесь?
- Да что ж ты такое говоришь-то? - осерчал хозяин. - Разве ж можно на
такую животину руку подымать? От нее ж земле польза великая! И от ее вида
глаз радуется и сердце трепыхается, будто птичка. Да ежели бы' и нашлась в
округе такая тварь - мы бы ее сами укоротили. Даже князю жалится бы не
пошли, что его строгий указ нарушается!
Томас вежливо кивнул, чувствуя, как золотые горы и алмазные россыпи
меркнут и уплывают легким туманом. Ну... не получилось, бывает. Однако
утром, перед отъездом, успел забежать в еще несколько дворов и выпросил еще
два рога единорога, кои заботливо завернул в полотно и упрятал на самое дно
дорожного мешка, рядом с кошелем, в котором хранился непонятный кубок...

Следующие полторы недели они ехали уже более обжитыми местами. Томас
придирчиво рассматривал деревни, небольшие городки, окруженные деревянными
крепостными стенами, и удивлялся тому, насколько богато жил здешний люд.
Основным строительным материалом было дерево. Но какого же искусства
достигли местные мастера в его использовании! Не встречалось дома, который
не был бы украшен искусной резьбой, крыша которого не завершалась бы
затейливым коньком. Улицы во всех городках, даже самых маленьких, тоже были