"Роман Злотников. Арвендейл: Император людей ("Арвендейл" #3)" - читать интересную книгу автора

простиралось Подгорное царство - я бы даже не заикнулся. Потому что даже
если бы Подгорный трон попал в подобное отчаянное положение, он все равно и
помыслить не пожелал бы о том, чтобы обратиться к подданным с подобным
предложением. Но здесь не Подгорное царство. И твои подданные - не
закосневшие в тысячелетней неизменности его обитатели, многие из которых ни
разу в жизни не видели человека и потому судят о нем только понаслышке - из
уничижительных баек и анекдотов. Все вы изгои, прожившие среди людей не один
десяток лет. Изгои, которые только что обрели дом и рискуют его лишиться.
Неужели ты думаешь, что твои подданные настолько глупы, чтобы не понимать
этого, и ничем не отличаются от спесивых обитателей Подгорного царства,
делающих вид, что лишь с большим трудом способны терпеть рядом с собой
низшую расу?
Трой замолчал. Гмалин несколько мгновений переваривал его слова, а
затем ухмыльнулся:
- А ты, значит, считаешь, что пара-тройка десятилетий рядом с людьми
может что-то изменить в каменной голове гнома? Мы потому и сбегаемся сюда
толпами, что нам осточертела жизнь среди вашего племени, а здесь есть шанс
вновь усТройть все так, как нам нравится. И то может осуществиться, только
если вам удастся сохранить ваш новый дом. Иначе разговор о любых шансах -
просто сотрясение воздуха. А я не вижу иного способа это сделать. К тому же
никто не говорил, что твоим подданным, да и тебе в конце концов это должно
непременно понравиться. Ты и твои подданные должны лишь согласиться это
вытерпеть. Причем лишь до тех пор, пока мы не отразим врага и не отстоим наш
новый общий дом. А уж там дальше устраивайте свою жизнь как пожелаете.
Гном грустно усмехнулся:
- А вот это уже вряд ли получится.
Трой ожидающе смотрел на него, но глубоко в его глазах Гмалин увидел
искру понимания. Но не высказать до конца свою мысль не смог.
- Кровь людей на священных мостовых Каменного города, пролитая ради его
защиты, вряд ли позволит нам сделать вид, что ничего не было, и как ни в чем
не бывало вернуть прежние порядки. Да и ты ведь тоже не собираешься нам
этого позволять, не так ли?
Трой медленно кивнул:
- Да, кое-что я хочу изменить. Ибо не могу допустить даже малейшего
шанса на то, чтобы повторилась история прежнего Арвендейла. Когда люди,
гномы и эльфы жили вроде как вместе, но каждый сам по себе. И когда на
герцогство обрушился враг, он сумел разгромить всех поодиночке. Причем так,
что ни первые, ни вторые, ни третьи даже не подозревали, что произошло с
остальными.
- Ну да, ты еще эльфов сюда приволоки, - проворчал гном, но, бросив на
Троя косой взгляд, поспешно отвел глаза.
Ибо выражение лица его друга и герцога ему о-о-очень не понравилось.
Впрочем, при чем тут выражение? Гномов не хватало даже на то, чтобы
укомплектовать расчеты метательных машин, что уж говорить о бойницах
стрелков? Но следующих предложений, которые могли бы поступить от Троя,
Гмалин сейчас слушать не желал. С этими бы разобраться. Поэтому он поспешно
переменил тему:
- Ну ладно, с делами закончили. Пора и пообедать. Хирдтинг соберем
после ужина. Торопиться с этим делом не стоит. Пусть мастера и глиниды
изрядно поднабьют брюхо и придут в благодушное настроение. А то они могут не