"Роман Злотников. Арвендейл: Император людей ("Арвендейл" #3)" - читать интересную книгу автора

Гном некоторое время сидел молча, переваривая новость, которую ему
только что сообщили. В принципе в их прежних расчетах все было логично. Они
нисколько не сомневались, что местные орки отправили гонцов к западным,
рассчитывая удержаться в замке до их подхода. Но пока гонец доберется до
застав, пока информация о случившемся пересечет море, пока соберут орду да
плюс время зимних штормов - по всему выходило, что у них есть как минимум
год на обустройство обороны. А за этот год Гмалин со своими гномами должен
был привести в порядок оборонительные сооружения Каменного города, да и само
население города должно было серьезно возрасти - по меньшей мере в
четыре-пять раз. Большинство гномов-изгнанников просто не успело подойти к
месту сбора до начала похода, до кого-то еще не дошел призыв Гмалина, кто-то
как раз был в пути, когда армия уже вступала в Арвендейл, некоторые так и
вообще не тронулись с места, заразившись от людей крестьянским прагматизмом
и считая шансы на успех не слишком хорошими. И все же, услышав о том, что
Крадрекрам свободен, большая часть этих "прагматиков" не преминула бы
стронуться с места и устремиться сюда. Так что к весне Каменный город должен
был быть совершенно подготовлен к обороне и заполнен гораздо более
многочисленным гарнизоном. Что вкупе с вновь сформированной герцогской
дружиной и опытным ополчением Арвендейла не дало бы западным оркам никаких
шансов прорваться через горные долины. И тут выясняется, что этого времени у
них нет.
- Дерьмо! - с чувством выругался гном. - У меня всего шесть сотен
мастеров и подмастерьев, а только чтобы заполнить номера расчетов
метательных машин требуется полторы тысячи. Да и сами машины... - Он махнул
рукой.
- Совсем никакие? - тихо спросил Трой.
- Да нет, - Гмалин пожал плечами, - местные мастера умели сТройть. Для
машин, которым исполнилось полторы тысячи лет, они на удивление в приличном
состоянии. Но... - он вздохнул, - именно для машин, которым такая прорва
лет. Каменные детали почти все в нормальном состоянии, кое-какие из черной
бронзы и синей стали требуют перековки, но с этим можно справиться за пару
недель, зато все дерево... - Гном замолчал, а затем тихо спросил: - Сколько
у нас времени?
Трой качнул головой:
- Я не знаю. Вполне возможно, что передовые разъезды на варгах появятся
в долинах со дня на день. Хотя я рассчитываю, что у нас есть как минимум
неделя. Возможно, две. Больше - вряд ли.
- Почему?
- Дело в том, что орда западных уже здесь. На этом берегу Долгого моря.
И те западные орки, которых мы видели на реке, когда покидали Арвендейл в
прошлый раз, как раз из той орды. Они уже давно готовили набег. Даже не
набег, а войну. И уже несколько лет переправляли воинов через море. Да еще
все это время подгребали под свою руку мелкие племена. Большинство мелких
согласились сразу и с удовольствием лижут зад не только вождю похода, но и
любым вождям западных, которые оказываются от них на расстоянии длины языка.
Некоторых западные привели к повиновению силой. Только вот местные,
арвендейльские орды все не соглашались влиться в Гурьбу западных. Считали,
что могут сохранить некоторую независимость, так как западные не пойдут
через горы, в которых хозяйничают раш, а другими путями большую орду не
проведешь. И потому западные двинутся на империю в обход, с севера, по