"Степан Павлович Злобин. По обрывистому пути. Часть 1 " - читать интересную книгу автора

признательностью выглядывала из-за букета. Большие серые глаза ее
заблестели, и она еще больше похорошела.
- Р...разрешите вдо...дохнуть, - неестественно приблизив лицо к букету,
сказал журналист. Он громко потянул в себя носом и вдруг скорчил мину. -
Е-если бы эти розы не пахли т...тленом Российской империи...
- Перестаньте, ужасный вы человек! - махнув на него букетом,
воскликнула Анемаиса Адамовна. - Слушать вас не хочу! Вы изливаете яд даже
на эти чудесные розы! - И, пользуясь случаем, она выскользнула из комнаты.
- Господа, пойдемте в гостиную, а злачное место сие предоставим-ка
попечению хозяйки, - предложил гостям Рощин. - Кстати, доктор доскажет, как
он застрелил на лету козу...


2

Просторная голубая плюшевая гостиная была освещена белым светом шипящих
газовых ламп на высоких подставках по всем четырем углам. Она сверкала
натертым для танцев паркетом, с которого специально на этот вечер был снят
голубой персидский ковер.
Постепенно гостиная наполнялась оживлением, говором. Каждые несколько
минут из прихожей доносился звонок, слышались торопливые шаги горничной, и
хозяин встречал в дверях новых гостей.
Приехал высокий седой и тощий Федот Николаевич Лихарев, бывший редактор
одной, как он выражался, "крепко закрытой" газеты. Высланный сюда лет шесть
назад с юга, Лихарев стал заведующим статистическим бюро губернского
земства. Он явился к Рощиным с девятнадцатилетней дочкою Аночкой. За ними
пришли зять Лихарева, модный в городе доктор Антон Александрович Зотов с
молодой женой, старшей сестрой Аночки, Натальей Федотовной, дамой эффектной
и красивой. Зотовы были известны в городе как ревностные организаторы
благотворительных любительских спектаклей и вечеров-концертов, на которых
Наталья Федотовна пела, а доктор аккомпанировал на рояле и декламировал.
Покровительницей этих вечеров была склонная к благотворительности
губернаторша, которая в молодости, говорили, пела сама и потому считалась
первым судьей голосов и всякого музыкального исполнения. У доктора Зотова
был неплохой баритон, и, может быть, именно потому сама губернаторша, а
вслед за ней и другие важные дамы города особенно доверяли Антону
Александровичу свое здоровье...
Доктор принадлежал к губернскому дворянству, владел небольшим имением
в губернии и всегда участвовал в дворянских выборах. Впрочем, политикой он
не занимался и презирал ее. Он любил музыку и поэзию, на Наталье Федотовне
он женился после нескольких спетых вместе дуэтов, высоко оцененных
слушателями. Лихарев относился к зятю с иронией, чего не скрывал от Натальи
Федотовны. Она же, довольная своей обеспеченной жизнью, возможностью
заботиться о своей красоте, может быть, и разделяла мнение отца о своем
супруге, но радовалась дорогой обстановке, красивым платьям и возможности
забавлятся и петь... Если бы Зотовых в этот вечер пригласили в более
"видный" дом, Наталья Федотовна, наверное, даже чуть-чуть всплакнула от
невозможности встретить Новый год вместе с отцом и сестрою, но, уступив по
обязанности жены, не страдала бы от огорчения, что Федот Николаевич и
Аночка оказались где-то вдали от нее в этот торжественный час.