"Святозар Златаров. Случай 'Протей' (Перевод Г.Мечкова) " - читать интересную книгу автора

огромными очками доктор Фок, - едва вас завидя, я сразу все понял. Квестор
возложил на вас трудную миссию разыскать моего исчезнувшего секретаря
Протея. Ах, ни такой замечательный работник, скажу больше: помощник,
коллега. Допускаете ли вы мысль, что его украли?
- Одну минутку, доктор. Лучше, если я сначала задам несколько вопросов.
Не бросилось ли вам в глаза нечто необычное? Какая-либо неисправность? Как
вел себя Протей, нормально ли функционировал?
- О чем речь! Идеален! Совершенен! Я сам его выдумал, он, если угодно,
мое математическое дитя. Его собрали на одном из самых лучших в мире
прецизионных заводов.
- Насколько я понимаю, ввоз роботов на Фарос запрещен. Почему вы
позволили себе преступить закон?
- Я всегда знал, что властей интересуют только такого рода вопросы.
Видимо, подобным любопытством страдаете и вы... Мой юный друг, я сразу же
должен сказать: правовые законы нами вызубрены не до конца. С какого
мгновения любая машина становится роботом? Когда она смонтирована? С какого
мига монтажа и настройки? Не с того ли момента, когда по ней начинают течь
живительные потоки протонов? Или с другого? Робот ли мои часы, которые
решают нелинейные уравнения? Или они станут роботом, если в них внедрить, к
примеру, инфракрасные глаза? А Протей почти человек, и никто в оном не
усомнился, когда мы сюда прибыли. Чтобы обойти отставшее на века
законодательство, его можно превратить хоть во фламинго: его
микроминиатюрная молекулярная структура позволяет всяческие превращения.
Если Квестор его задержал, чтобы попытаться заставить меня держать ответ
перед законом, пусть знает наперед: я ученый, известный всей Галактике, и
посему могу позволить себе мелкие нарушения правил! Кто осмелится осудить
меня - полезного, влиятельного члена галактического общества?
- Значит, Протей никак не пытался вам навредить?
- Отче Космос! Мне навредить? Да он же не может. Это исключено.
- Так. Что еще вы могли бы сообщить следствию?
- Ничего. Если можно его найти - найдите. Без него я сразу же начинаю
дремать, едва сяду за работу, А едва закрою глаза, все снятся мне какие-то
куклы, куклы... Но это, разумеется, не имеет отношения к вашей работе...
Андроника обвела последним взглядом кабинет, заполненный хронометрами и
книгами. В: простенке мигал экраном библиотечный видеопост. Этот
подмигивающий экран позволял пользоваться на дому любой библиотекой в
Галактике... Эх, обыкновенному диагностику-кибернетику и не мечтать о, таких
устройствах, какими могут пользоваться великие ученые.
Андроника покинула математика в великом унынии. Ученый даже не мог
вспомнить, совершал ли на нее покушение Протей или нет. Исчезнувший робот -
один лишь он поможет разгадать загадку. Но поди сыщи его.
На пути к гостинице ее терзали мрачные мысли. Так шла она, ничего не
замечая вокруг, пока у одного из перекрестков ее не окликнули по имени.
Ничего удивительного: она заметила, что многие прохожие внимательно
вглядываются в ее лицо. В этом городе она уже какая-никакая знаменитость.
Положение невыносимое.

Окликнувший оказался тем самым соседом по звездолету.
- Ого, даже вы узнали мое имя!
- После случая на эскалаторе вас знает каждый. Просто вам не повезло.