"Сизя Зике. Золото" - читать интересную книгу автора

* * *

Теперь я каждое утро хожу вдоль реки и наблюдаю за орерос. На
полуострове Оса золото добывают из реки. Работа производится под голым
небом в маленьких риос. Несомое течением золото смешивается с лежащим на
дне илом и песком. Все это нужно просеять, пока не дойдешь до каменистого
дна. А для этого имеется только один метод: нужно снять все! Выбрав место,
богатство которого оценивается на основании пары первых катиадорас, его
следует очистить от больших камней. А это уже титанический труд.
Камни весом в несколько тонн разбивают обычным ломом, бухая им камни
целый день и под палящим солнцем. И вот в этой работе тикос неподражаемы.
Маленькие, иссушенные, они прыгают на эти камни и долбят их часами без
всякого перерыва. После этого они изменяют русло рио, во всяком случае,
какой-то его части, оставляя воды столько, сколько требует каноа, очень
простое устройство, типичное на Оса.
Это что-то вроде ящика с тремя стенками: в нем пятьдесят сантиметров
ширины на полтора метра в длину с двумя дощечками высотой сантиметров в
пятнадцать, определяющими проток воды и золотоносного песка. Вход полностью
открыт, а на выходе имеется небольшой, пятисантиметровый порожек,
переламывающий водный поток. Теперь достаточно одного или двух человек,
чтобы набрасывать в каноа шлам, который вода будет промывать. Склоненный
над ящиком тип вынимает камни покрупнее и непрерывно помешивает содержимое,
чтобы песок не осаждался. Вот это вот движение очень важно, потому что
поток воды захватывает песчинки, а золото, с его большим удельным весом,
остается на месте; но если позволить, чтобы ил и песок оседали, золотые
крупинки вымываются водой и уплывают. Вся штука заключается в регулярности
этого движения, соединенного с умелой установкой скорости протока воды и
соответствующим углом наклона каноа. Если все эти условия выполняются,
достаточно лишь непрерывно подгружать ящик, чтобы проток воды не
прерывался.
Сидя со всеми удобствами на камушке и потягивая папироску с
манго-роса, я гляжу, как они пашут. Через какое-то время образуется такая
дырища, что человек, склоняющийся с лопатой, начинает глотать воду. Тогда
каноа закрывают и удлиняют искусственное русло еще на пару сотен метров,
чтобы понизить уровень воды. Но все это самые настоящие земляные работы,
пахота для придурков. Перехожу от группы к группе. Все применяют один и тот
же метод, силясь более или менее одинаково.
Когда вскоре после полудня каноа поднимают, подхожу поближе, чтобы
поинтересоваться результатом. Содержимое ящика высыпают в миску, и
появляется золото. Я не верю собственным глазам: от двух до десяти граммов!
Целый день ужасной пахоты, а результата, считай, ничего. Несколько позднее
делюсь своими наблюдениями с Бреттом.
- Здешние - это все любители, - говорит он, смеясь. - Здесь нет ни
одного профессионала. А для этих, что золото, что выращивание бананов -
одно и то же. Некоторые знают про добычу столько же, сколько ты и я, к тому
же, река уже пару раз была вычищена. Настоящие орерос, которые ищут и
находят золото по-настоящему, живут в горах, в нескольких днях пути отсюда.
Сюда они спускаются лишь время от времени и всегда с полными карманами. Их