"Cтанислав Зигуненко. Тайны космоса ("Хроника необъяснимого")" - читать интересную книгу автора

американская "Space Interferometry Mission" ("Космическая
интероферометрическая миссия"). Система из семи связанных друг с другом
телескопов также займется поиском планет у чужих солнц. Если опыт окажется
удачным, в космос отправится "Planetfinder" ("Планетоискатель") - прибор,
специально разрабатываемый для этих целей.
Понятно, что эти эксперименты стоят очень дорого. Поэтому в НАСА
подумывают, на чем можно сэкономить. Хорошо бы, например, заменить слишком
дорогой телескоп Хаббла (диаметр зеркала - 2,4 м) аналогичным - но более
дешевым и мощным - прибором. На изготовление первого космического
инструмента ушло 1,5 млрд долларов. В ближайшие годы - вплоть до 2005 года,
когда планируется отключить этот телескоп, - на его обслуживание придется
выложить еще 2,1 млрд долларов. Причем сумма не включает затрат на полеты
космического корабля, а ведь, если потребуется, придется еще запускать и
"челноки", чтобы устранить какие-то неисправности.
Новый космический телескоп будет оборудован более мощным зеркалом
(планируемый диаметр - 68 м). Обойдется его изготовление всего в 500 млн
долларов; расходы на обслуживание составят каких-нибудь 400 млн в течение
десятилетия. Весить аппарат будет в 5 раз меньше, чем его предшественник,
всего 2,5 т. "Next Generation Space Telescope" - "космический телескоп
следующего поколения" - можно доставить в космос с помощью непилотируемой
ракеты, что дешевле, чем запускать космический "челнок".
"Хаббл-II" станет крупнейшим космическим телескопом, когда-либо
обозревавшим просторы Вселенной. Он примется наблюдать в первую очередь за
рождением молодых галактик на окраине мирозда ния. Поскольку их свет доходит
до нас лишь в виде слабого инфракрасного излучения, телескоп оборудован
специальной инфракрасной камерой, охлажденной до -240С. Чтобы защитить ее от
жарких солнечных лучей, предусмотрен огромный экран размером в теннисный
корт.
Если лунатик уронит карандаш... Впрочем, не только в космосе происходят
сегодня знаменательные для астрономов события, и не только радиотелескопы
переживают сегодня свое второе рождение.
"По-моему, космонавт что-то уронил", - скажет астроном, оторвавшись от
своего инструмента, с помощью которого он только что рассматривал
поверхность Луны. Возможно ли такое на самом деле? "Да, мы вполне сможем
наблюдать за рассеянными инопланетянами в самом скором будущем, - полагает
Джон Болдлин и его коллеги по обсерватории Кембриджского университета в
Англии. - Дело в том, что наблюдательная астрономия вступает в новую эру -
оптические телескопы-интерферометры отныне будут успешно соперничать с
радиотелескопами".
Недавно те же кембриджские астрономы опубликовали снимки двойной звезды
Катеоль - одной из самых ярких в Северном полушарии. Она находится в
созвездии Возничего на расстоянии 40 световых лет от Земли. "Двойняшек"
разделяет между собой более 1,5 млн км - расстояние по земным меркам весьма
значительное. Однако даже для космического телескопа "Хаббл" или для самого
мощного на нашей планете Кек-телескопа на Гавайях это расстояние чересчур
мало, чтобы небесный объект можно было наблюдать в виде двух небесных тел. А
вот скромный кембриджский телескоп сделал это без труда, а ведь в Англии нет
даже приличного холма, на который можно было бы поставить телескоп.
Таким "чудом" английские астрономы обязаны опять-таки интерферометрии.
Их телескоп называется КОАСТ - название составлено из первых букв английских