"Эмил Зидаров. Чертова пещера (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

решался спускаться в пещеру.
Дело двигалось медленно. Вбили колья, к которым привязали
веревочную лестницу. Укрепили их кожаными ремнями и стальны-
ми скобами. Лестница была длинной - двадцать четыре метра,
при надобности ее можно было еще нарастить.
- Ничего не видно, - Борис заглянул в колодец. - Сначала
спустимся мы с Гераном, посмотрим, нужна ли вторая лестница.
Лампы повесим на десятом и двадцатом метре.
Товарищи скрылись в колодце.
Петр закурил. Осмотрелся. Все было на местах: лампы, кис-
лородный аппарат, аптечка. Он не стал убирать кирки: вдруг
понадобятся.
Петр лег на живот и глянул вниз. Шумело, как в морской
раковине... Блеснул огонек. "Первая лампа! Наверно, ее зак-
репляют. Но почему так глубоко?!" Посмотрел на часы. "Двад-
цать минут! Чего они так возятся?" Вскоре показался Геран.
- А где Борис?
- Ждет внизу. - Геран был бледен как мел. - Ничего страш-
ного, только очень дует. Возьми и третью лестницу.
- А кислород?
- Не надо, воздух чистый.
Они начали спускаться. Впереди Геран, за ним Петр. Спус-
кались осторожно, стараясь не смотреть вниз. Первая лампа
была закреплена не на десятом метре, а в начале второй лест-
ницы.
- Нужно экономить свет, - пояснил Геран. - Оказалось
очень глубоко. А лампы понадобятся на дне. Ты останься пока
тут, а я помогу Борису прикрепить третью лестницу. Интерес-
но, почему он погасил свою лампу? Эй, Борис!
Геран продолжал спускаться. Вдруг снизу донесся его крик:
- Петр, скорей, Борис исчез!
- Что?
- Борис упал, спускайся!
Петр спустился до конца лестницы. Да, Бориса не было.
Внизу все тонуло во мраке. Только металлические обручи поб-
лескивали в свете качающейся лампы.
Дрожащими руками они соединили концы лестниц.
- Готово, отпускай!
Держась одной рукой, Петр размотал и бросил лестницу. Она
с шуршанием упала вниз и ударилась обо что-то твердое.
- Конец! - одновременно воскликнули оба.
Спускались молча, тревога росла. Через каждый метр Геран
размахивал лампой.
- Борис! Борис!..
Но никто не отзывался.
Колодец кончился. Они повисли над широкой галереей. На
дне ее валялись камни, скелеты. Казалось, кто-то насыпал их
сверху. Но Бориса не было.
Оба спрыгнули почти одновременно. Ноги утонули в мусоре.
Галерея в действительности была меньше, чем им показалось