"Валентина Журавлева. Основатель колонии " - читать интересную книгу автора

В.ЖУРАВЛЕВА

ОСНОВАТЕЛЬ КОЛОНИИ

[Image001]



Правда, только правда, вся правда. С Джеком Барлоу мы дружили лет
двенадцать, но, как говорится, истина мне дороже. Да, двенадцать лет пять
месяцев и три недели, если не считать тех девятнадцати тысяч семисот сорока
четырех лет... Но об этом потом. Прежде всего о самом Джеке.
Да, он не был великим художником. Это факт. Тонкости светотени и законы
перспективы всегда оставались для него тайной. Впрочем, он обладал
несравненно более важным талантом - он умел продавать свои картины. И как
продавать!
Я свидетельствую: будь у Джека немного больше художественного вкуса и
немного меньше изворотливости, пропали бы все мы - и сам Джек, и я, и машина
времени.
Кстати, вы не находите, что, строго говоря, машина времени - совсем
неудачное название? Разве автомобиль - машина пространства? С точки зрения
математики, следовало бы говорить: интегратор альфа-функции сингулярной
депрессии четвертого измерения. Именно альфа-функции, хотя Олаф Нильсен - он
сам мне это говорил - склонен считать альфа-функцию лишь частным случаем
формулы Рейхера. Однако каждому ясно... Простите, я отвлекся. Машина
времени - так машина времени. В конце концов, такова традиция.
Идея машины времени появилась у меня, когда я изучал неэвклидову
геометрию. На проект ушло три года - и я еще работал по ночам! Кое-какие
сомнения все-таки оставались. Поэтому мне пришлось посоветоваться с
профессором Эберлингом, моим шефом по кафедре математического анализа в
колледже Рингтауна. Эберлинг... Вы не знаете его? Малюсенький человечек,
плешивый, с козлиной бородкой и писклявым голосом. Студенты называли его
"Гномом"... Эберлинг молча выслушал мои объяснения, пожал мне руку своей
маленькой лапкой и пропищал: "Прощайте, мистер Харт. Мы не можем доверить
преподавание фантазерам. Лет десять назад профессор Мак-Гилл тоже свихнулся
на этой идее. И если мы расстались с профессором, едва ли разумно делать
исключение для начинающего ассистента. Это было бы нелогично. Прощайте".
Вот тогда-то у Джека и возникла мысль об акционерном обществе "Харт,
Барлоу и К°". "Пустяки, не огорчайся, - сказал мне Джек. - Во сколько
обойдется эта паршивая машина? Надеюсь, она не будет размерами с
авианосец?.. Я достану деньги, ты построишь машину, а доходы разделим
пополам". На мое замечание о том, что поездка в будущее или прошедшее вряд
ли может принести доход, Джек ответил коротко: "Ты - осел, Боб".
Самым трудным было достать кюрий. На полторы унции этого радиоактивного
элемента ушла выручка с трех огромных полотен Джека. Но когда мы все-таки
получили кюрий, оставалось уже немногое - монтаж приборов, установка
амортизатора.
Наконец машина была закончена. Черт побери, это был великий день! И
хотя улицы Лондона тонули в липкой тине сырого сентябрьского тумана, на душе
у меня было светло и радостно, как в майский полдень. Даже Джек, совсем не