"Валентина Журавлева. Придет такой день" - читать интересную книгу автора

Парижа художница написала друзьям письма. Одно письмо, отправленное в
Конакри, так и не попало адресату, потому что экспедиция вернулась окружным
путем, через Дакар. Другое письмо пришло в Берлин в то утро, когда новому
лаборанту впервые поручили самостоятельную работу: он машинально положил
нераспечатанный конверт в книгу и вспомнил о нем только осенью, возвращаясь
в Париж.
Итак, художница исчезает из нашего рассказа, оставляя, впрочем, повод
поразмыслить о роли женщин в истории науки. Кто знает, как сложились бы
судьбы Поля Миара и Жерара Десеня, если бы в ту весну они оба не были
немножко влюблены в художницу.
Правда, они так и не нашли сиреневую краску. Но жизненный путь их был
уже определен. После окончания медицинского факультета Десень путешествовал
и собирал лекарственные растения, а Миар получал новые лекарства в
химической лаборатории.
Это вполне соответствовало их склонностям. Десень был прирожденным
путешественником. Он вырос в Марселе, в семье состоятельного судовладельца,
и еще в детстве с поразительной легкостью овладел шестью языками.
В конторе своего отца он видел самых различных людей, это приучило его
свободно держаться в любых обстоятельствах и быстро приспосабливаться к
чужим обычаям. Невысокий, худощавый, он был, однако, очень вынослив и, что
особенно важно для путешественника, невосприимчив к резким сменам климата и
пищи. Есть масса свидетельств о необыкновенной удаче, сопутствовавшей
Десеню. Я думаю, дело не только в удаче. Когда человек из множества дорог
неизменно выбирает единственно верную, это говорит об интуиции или, если
хотите, о таланте.
Поль Миар был человеком иного склада. Его отец считался одним из
крупнейших профессоров богословия, а дед был известным атеистом и
антиклерикалом. Люди такого типа дали Франции Монтескье, Вольтера, Дидро. В
доме Миаров часто гостили политические деятели, писатели, адвокаты.
Прислушиваясь к их спорам, Поль довольно скоро сообразил, что взрослые
заняты интересной игрой, в которой не так важен результат, как сам процесс
игры, подчиняющийся тонким и сложным правилам. Эмиль Золя, обедавший однажды
у Миаров, обратил внимание на четырнадцатилетнего мальчика: казалось, юному
Полю доставляло удовольствие незаметно подталкивать и направлять спор. Золя
предсказал, что мальчик станет депутатом парламента, - и ошибся. Поль
унаследовал от своей матери, женщины доброй и рассудительной, склонность к
работе, дающей полезные результаты. Он принес в химию острый, скептический
метод мышления, хотя в его стиле сохранился и некий привкус игры: иногда
Поля забавляли неожиданные превращения веществ.
После окончания университета Миар четыре года работал в лабораториях
Штольца, Гофмана и Вендерота. Утверждают, что именно Поль Миар подсказал
Гофману способ получения ацетилсалициловой кислоты. Возможно, это легенда.
Зато не подлежит сомнению выдающаяся роль, которую Миар сыграл в открытии
амидопирина: об этом неоднократно упоминал Штольц. В Париж Миар вернулся
зрелым ученым и вскоре стал руководителем лаборатории при госпитале св.
Валентина.
К этому времени дружба Миара и Десеня превратилась в открытое
соперничество. Несколько французских врачей сообщили о случаях отравления
ацетилсалициловой кислотой. Миар выступил в защиту Гофмана. Неделю спустя
Десень прочитал в Сорбонне лекцию о лекарственных растениях Западной Африки