"Полина Жураковска. Цветок лотоса" - читать интересную книгу автора

сильной...
...На этот раз подарком была гнилая, полуразложившаяся
голова какого-то вельможи из враждебной его королю партии.
Вернувшись, Орландо вступил в Орден. Теперь он носил черную,
до пят мантию, страшный шлем, с оскалом дикого зверя вместо
забрала и громадный черный двуручный меч, с эфесом в виде
креста. Неожиданно он то появлялся, то пропадал надолго, в
промежутках между походами сидя в смотровой башне крепости,
на самом верху, нахохлившийся и черный, как ворон. Марита
ничего не могла поделать. Когда она начинала просить его, он
уходил, когда плакала, - он смеялся.
Орландо все меньше походил на человека. Как хищный гриф
глядел он сквозь прорези шлема, никогда не расставаясь с
мечом, который, казалось, впитывал в себя его душу. В каких
краях, и с какими тварями сражался он, Марита старалась не
думать. Однажды он привез ей голову с большими, шишковатыми
рогами, звериная морда скалила в смертной агонии желтые,
длинные, как стилеты, клыки. Марита теперь уже не плакала.
Слезы давно иссякли, страха она не испытывала. Молча приняла
она подарок, и отнесла его в специальную комнату, к другим
головам, подаркам мужа. Она стала смелой и сильной...
Иногда против воли ее тянуло в ту страшную комнату, в
самом сердце крепости. Она проходила мимо полок, на которых
рядами лежали высушенные головы и черепа. Не уцелела только
та, первая голова, привезенная с войны за короля. Теперь их
высушивал маленький черный человечек, доставленный в
крепость Орландо. Человечек страшно мерз в каменных стенах,
и все время проводил у огня, замерев, как ящерица. Оживлялся
он только тогда, когда хозяин привозил очередной трофей.
Черный человечек доставал пахучие и вонючие травы, разводил
огонь во дворе и долго колдовал над мертвой головой,
окуривая ее дымом и натирая травами.
Однажды Орландо появился глубокой ночью, никто не заметил
как, и привез головку маленького ребенка. Она была совсем
свежая, голубые глаза лишь подернулись смертной пленкой, а
белокурые волосы кудрями спадали много ниже отрубленной шеи.
Маленькая прекрасная девочка. Марита, после многих лет,
заплакала опять. Черный человечек, увешанный ожерельями из
зубов и когтей, молча взял головку ребенка, и отправился
колдовать. Он-то знал, чего стоит детская жизнь. Ему было
все равно. Орландо смотрел на плачущую жену, и смеялся.
Марита решила бежать. Ее не волновало, что неверную жену
ожидает страшная казнь на костре. С таким мужем страшнее.
Дождавшись, пока Орландо исчезнет в очередной раз, она
глубокой ночью оседлала самого быстрого жеребца, и уехала.
Найдя приют далеко-далеко от страшной крепости, в селении
простых людей, она думала, что обрела покой. Но ни на миг не
забывала о своем муже. И он приехал за ней. Теплым,
солнечным днем он возник, как черная птица, и увез ее назад,
в крепость. Марита умоляла убить ее, но Орландо только