"Полина Жураковска. Цветок лотоса" - читать интересную книгу автора

вернувшись, он застанет ее не изменившейся, такой же молодой
и прекрасной.
- Она приказала написать с себя портрет, пока была молода?
- Нет, детка, никто не писал этого полотна. Она сама и
ЕСТЬ портрет. Она и Орландо живут, находясь вместе,
соединенные смертью.
Тереза покачала головой. Все это было слишком непонятно
для нее.
- Я... могу стать похожей на нее? - спросила Тереза.
Мендес рассмеялся. В его смехе проскакивали визгливые,
глумливые нотки. - Нет, детка, ты не будешь похожа на
Мариту, ты просто станешь ею. Красива, как богиня Высших
Сфер, и...этого тебе достаточно, не так ли? Тереза кивнула.
Что-то настойчиво шевелилось у нее в голове, какая-то
недодуманная мысль, которую она никак не могла поймать за
хвост, увлеченная рассказами Мендеса. Наконец он на минуту
замолчал, и Тереза наконец вспомнила самое главное. ЦЕНА.
Чем ей придется заплатить, чтобы получить желаемое? Мендес,
еще в самом начале упоминал о "соответствующей цене".
Осталось выяснить, что это значит.
- Пустяки, - ответил небрежно козел на ее с трепетом
заданный вопрос. - Сущие пустяки. Ты должна будешь раз в год
бывать на балу, устраиваемом у нас, в Ассиах, его
Архидемонством Таумиель Двухголовым.
- Что это значит? - настороженно переспросила Тереза.
- О, ничего такого, о чем ты, наверное, думаешь. -
Успокаивающе поднял волосатые лапы Мендес. - Никаких
кровавых клятв, обещаний поставлять ко двору Их Величеств
Тогарини невинные души, я повторяю, никаких клятв.
Достаточно обещания, высказанного вслух. В назначенный срок
тебе будет присылаться приглашение, ты должна принять его и
явиться на бал. Заметь, это БОЛЬШАЯ честь. Тысячи существ
стремятся всеми правдами и неправдами заполучить приглашение
на ЭТОТ бал. На нем бывают все, кто имеет вес в Ассиах, и
даже за его пределами. Там можно встретить всех десятерых
Архидемонов, иерархов Дьявольской Короны, их приближенных и
слуг.
- Но... почему я? - удивленно спросила Тереза. - Я же
никто, совершенно никто. Что я буду делать на этом
блистательном празднике?
- А вот тут ты ошибаешься, детка. Я уже тебе говорил, но
ты, видно, пропустила мимо ушей. Сама того не зная, ты
вытянула самый счастливый билет из всех возможных. Получив
внешность Мариты, ты получаешь ее богатство, ее положение,
то есть, ты автоматически становишься Первой Леди этого мира.
А люди такого класса получают приглашения на бал
Двухголового. Другое дело, принимают они их, или нет. Для
тебя же это будет всего лишь приятной обязанностью. Ну как,
приступаем к трансформации? - и Мендес нетерпеливо потер
лапы.