"Сергей Жемайтис. Багряная планета" - читать интересную книгу автора

- Сравнение, может быть, и не совсем точное, - заметил Макс, - но в
какой-то степени передает наше состояние. Скворцам, конечно, легче...
- Ну не скажи, - прервал его Антон, - попробуй сам помаши столько
крыльями.
- Попробую, вот только вернемся...
Виток за витком делает наш корабль, "направив" все свои "органы чувств"
на поверхность Марса, ощупывает и разглядывает горы, пустыни, моря,
кратеры.
Мы на высоте трех тысяч километров, выполняем первую часть программы -
фотографируем поверхность аппаратами Фокина в инфракрасных лучах; еще
некоторые области Марса закрыты пыльными облаками.
За планетой на много тысяч километров тянулся шлейф разреженных газов,
он тускло светился в лучах солнца. Марс терял последние остатки газовой
оболочки.
Пылевые бури, бушевавшие два месяца, утихли. Вулканический пепел и
песок, не менее тонко перемолотый солнечным теплом и космическим холодом,
осели на поверхность планеты, осталась туманная дымка из самых легких
частиц, она смягчает контуры горных массивов и создает своеобразные
миражи: кажется, что впадины морей и глубочайшие каньоны заполнены водой,
что в мертвых руслах текут реки, а выветренные базальтовые столбы - рощи
исполинских деревьев. Оптический обман. Стоило только взглянуть на экран
телескопа, и открывалась щемящая сердце пустыня. Если здесь когда-либо
существовала жизнь, то она давно погибла. Если не происходило каких-либо
глобальных катастроф, то она, жизнь, приняла самые экономные, мизерные
формы. Может быть, споры бактерий, низших растений носятся вместе с пылью,
поднимаемой марсианским ветром, и вместе с остатками воздуха рассеиваются
в космосе? Мы взяли пробы воздуха на разных высотах, и коомобиологи на
Земле узнают, верны ли такие предположения.
Внизу проплывает Кратер Черепаховой Спины, хорошо видно плато близ
Южного полюса в характерных полосах различных горных пород, срезанных
движением ледника... Бесконечно долгая вахта в космосе среди пустоты и
неподвижных созвездий сейчас проходила незаметно. Вот уже под нами
показался Титониус Лакус - равнина, испещренная кратерами метеоритов, ее
прорезает гигантский тектонический ров с берегами, сильно изрезанными
оврагами. Впадина тянется более чем на 570 километров в широтном
направлении. Как и разломы земной коры такого типа, она имеет от 50 до 80
километров в ширину, со дна ее поднимается островерхий хребет горного
образования. Когда я посмотрел вниз, мне вспомнился Байкал: со спутника он
очень напоминает этот ров.
Здесь, в 480 километрах к югу от экватора, на юго-восточной окраине
возвышенности Трактус Альбус место нашей посадки.
Включились радиомаяки первого Марсианского космодрома. Автоматическая
станция "Марс" установила их здесь еще два года назад. У нас есть еще одна
запасная площадка для посадки, подготовленная Космоцентром, она в области
Хеллас, по соседству с загадочной впадиной, над удивительными явлениями
которой до сих пор ломают головы ученые и многого ждут от нас.
Впадина очень глубока, это удалось установить с помощью спутников, но
дно ее светится! Пролетая над ней, мы не заметили на поверхности ее
зеркала кратеров, в то время вся равнина вокруг покрыта ими, как оспинами.
Может быть, на дне вода? Твердой углекислоты не должно быть, так как