"Роджер Желязны, Джейн Линдскольд. Хрономастер" - читать интересную книгу автора

вселенной, не больше Солнечной системы, но человек, под руками которого
рождается такой мир, чувствует себя почти господом богом.
Обладая несметным богатством и практически бессмертием, которое было
даровано ему достижениями медицины, доступными опять же благодаря
огромному состоянию, Корда вышел в отставку, чтобы построить для себя
собственную вселенную. Однако вот уже целое десятилетие он болтается в
районе вселенной-прайм в поисках подходящего места и не может ничего
найти... Впрочем, он и сам не знает точно, что ищет. В этих скитаниях его
сопровождает единственный друг - Коломбина.
Неожиданно он подумал о том, что ему больше не хочется слушать, как
стучит дождь по корпусу корабля. "Интересно, - спросил у самого себя
Корда, - что случилось с человеком, грезившим сначала о новых мирах, а
потом и о целых вселенных? Наверняка в его уставшей душе еще осталось
что-то от того мечтателя".
- Мистер Корда! - По взволнованным ноткам в голосе Представителя
Дэвеню он понял, что молчит уже довольно долго.
- Прошу меня простить, Представитель. Я тут немного отвлекся. Боюсь,
иногда это случается с нами, долгожителями... Если я соглашусь заняться
вашим расследованием, что я получу от правительства?
Лицо Кончиты Дэвеню расцвело от радости. Впервые за все время
разговора Корда понял, что официальные власти и впрямь сильно обеспокоены
судьбой пока неизвестных ему вселенных. Чувствуя, как лед в его
собственной душе начал постепенно таять, Корда выслушал ответ.
- Вы можете сами назвать размеры вознаграждения, - ответила Дэвеню. -
Кроме того, мы готовы обеспечить вас некоторыми исходными сведениями и
поддержкой в виде оборудования и доступа к базам данных.
- Дайте-ка мне подумать, - сказал Корда. - По правде говоря, деньги
мне не нужны, у меня отличный корабль...
- Уж это тебе известно наверняка, босс! - перебила его Коломбина.
- ..но я бы не возражал, если бы вы облегчили мне жизнь с точки
зрения уплаты налогов. Может ли правительство Терры проявить щедрость и
освободить меня от них на сто лет?
Кончита Дэвеню, чуть улыбнувшись, кивнула - она сообразила, что
вознаграждение Корде будет выплачено не из бюджета ее отдела.
- Это я могу вам обещать, даже не согласовывая данный вопрос с
комитетом. Еще что-нибудь? Корда кивнул:
- Я бы хотел иметь официальный документ, удостоверяющий, что в
случае, если в процессе выполнения задания я совершу нечто
противозаконное, меня не подвергнут наказанию, поскольку дело, порученное
мне, является срочным и чрезвычайно важным. Возможно, мне понадобится - на
время - значок представителя властей.
- Вы все получите, - заявила Дэвеню, - если только пообещаете, что не
станете рассматривать данный документ в качестве разрешения совершать
убийства или другие преступления. И должна еще раз вам напомнить о
необходимости соблюдения конфиденциальности.
- Вы мне уже напомнили, - заверил ее Корда. - Просто я хочу иметь
возможность связаться с вами, если вдруг возникнут неприятности с
какими-нибудь местными властями. Так, а теперь вернемся к делу. Я обратил
внимание на то, что вы еще ничего не рассказали мне про вселенные, о
которых идет речь.