"Лев Жданов. В сетях интриги (Исторический роман эпохи Екатерины II) " - читать интересную книгу автора

семья. Мария Федоровна вышла из обычного спокойствия и совсем увлеклась
приезжими принцессами, как будто не желая в ласках и внимании к ним
отставать от самой императрицы. Гувернантка великих княжон, Шарлотта
Карловна, - умная, чуткая, добрая сердцем, хотя и строгая на вид
женщина, - взяла под свое крылышко приезжих наравне со своими постоянными
питомицами. А сами великие княжны совершенно как сестры относятся к обеим
гостьям. Особенно младшая, прелестная, розовенькая, пухлая, как персик,
крошка Екатерина, прямо влюбилась в Луизу и при каждой встрече осыпает ее
самыми нежными, милыми и лукавыми в одно и то же время ласками, шутками,
крепкими поцелуями.
Кроме среды, все дни недели заняты праздниками и приемами у
императрицы в Эрмитаже в ее апартаментах или на половине Павла, который
почти переселился теперь сюда из угрюмых покоев любимого Гатчинского
дворца.
По воскресеньям - большой прием в Эрмитаже. Съезжаются все, кто имеет
право приезда ко двору. Бывает тесно, шумно, но в общем занимательно.
После выхода Екатерины дается спектакль, но без ужина.
По понедельникам - балы и ужины у Павла, в небольшой компаний. Зато
здесь собирается теперь много молодежи. Затевают фанты, игры, шумят,
бегают... И все любуются легкостью и грацией Луизы, которая недаром у себя
считалась лучшей по бегу и обгоняла даже мальчиков - товарищей по играм...
Уроки грации и танцев, которые берет теперь принцесса вместе со всеми
княжнами у танцмейстера Пика, еще больше послужили на пользу ловкой,
стройной девушке.
Во вторник и в пятницу собираются на половине у императрицы. В
Бриллиантовой комнате, где хранятся короны, скипетры и другие царские
регалии, сама Екатерина играет в бостон со своими многолетними постоянными
партнерами, ближайшими друзьями старых лет. Молодежь сидит поодаль за
столом, тоже ведет тихие игры или затевает танцы и резвится в соседних
покоях...
По четвергам - собрания "Малого Эрмитажа", куда не допускается
посторонняя публика и не приглашаются иностранные послы. Небольшой, всегда
оживленный бал и спектакль завершаются веселым ужином. Екатерина сама
никогда не садится и не ест на ночь, а обходит гостей, находя для каждого
ласковое, любезное слово, шутку или привет, смотря по годам собеседника,
по степени своего расположения к данному лицу.
В субботу обычный бал, спектакль и ужин дает на своей половине Павел.
Порою даже бывают "любительские спектакли", очень веселые,
интересующие всех, а для цесаревича уж тем приятнее, что дают возможность
его обожаемому другу, Нелидовой, проявить свое действительно незаурядное
сценическое дарование.
Зимой после этих вечеров можно наблюдать очень красивое зрелище: сани
целой вереницей отъезжают в ночной темноте от дворца, спускаются вниз,
мчатся по Неве, по дороге, озаряемой факелами, которые держат особые
верховые, отряжаемые на этот случай.
Языки смолистого, красного пламени колышутся по ветру, извиваются,
рвутся и угасают в воздухе порой, озаряя белизну снега своим тревожным
светом...
Эти обычные дворцовые празднества, увеселения и балы чередуются с
богатыми праздниками в домах своей и иностранной знати, которой особенно