"Луи Жаколио. Пожиратели огня ("Приключения на суше и на море")" - читать интересную книгу автора

оплотом наших путешественников против осаждающих их дундарупов; теперь они
могли быть вполне уверены в преданности им нагарнукского вождя и его двух
воинов, не опасаясь возможной измены с их стороны. От тех теперь только и
можно было ожидать спасения, так как те одни знали все военные хитрости и
предательские штуки, на какие способны были туземцы. Кроме того, и
вышеупомянутый обычай, равносильный закону среди австралийских племен, - не
нападать, то есть не вступать в бой даже с самым незначительным по
численности отрядом, если это нападение требовало многих жертв, также играл
немалую роль в том, что наши путники до сего времени еще не расстались с
жизнью.
После долгого и бурного совещания, очевидно, мнение старейших
дундарупов восторжествовало, и решено было только оцеплять противников,
чтобы помешать им уйти, а нападение отложить до наступления следующей ночи,
когда окружающий мрак не позволит европейцам видеть, куда стрелять.
Круг осаждающих плотным кольцом окружал маленький отряд со всех
сторон; куда ни погляди - мелькали черные курчавые головы дундарупов, и
казалось совершенно невозможным, несмотря на всю опытность и хитрость
Виллиго, чтобы ему удалось вызволить его друзей из этой ловушки, в которой
они очутились.
Оливье, осмелившийся высказать вслух эту мысль, получил от Дика
следующий ответ:
- Я глубоко убежден, что Виллиго как-нибудь вызволит нас, но как,
этого сказать не могу; в настоящее время нам остается только положиться на
него и ждать!
Таким образом, даже канадец, знаменитый Тидана Пробиватель Голов,
которого боялись дундарупы и все другие племена туземцев, равно как и
лесные бродяги, и он не знал, каким образом прорвать эту цепь туземцев,
окружающих их со всех сторон.
- Меня смущает только одно, - заметил Дик по некотором размышлении. -
Для меня совершенно ясно, что эти черномазые черти направлены на нас
лесовиками с целью взять нас живьем. Между тем с сегодняшнего утра
дундарупы ищут случая истребить нас!..
- Или же захватить нас в плен! - заметил Оливье.
- Это одно другого стоит: захватив нас, они, несомненно, привяжут нас
к столбу пыток; туземцы никогда не оставляют пленных в живых, так как с
кочевым образом жизни пленных нет возможности устеречь; они непременно
сбегут, а каждый беглый пленник - это лишний непримиримый враг. Теперь я
вот чего не могу понять: если лесовики следят за нами, желая выведать нашу
тайну о месте нахождения прииска, то зачем натравили они на нас этих
черномазых? Ведь они меня достаточно знают, чтобы быть уверенными, что даже
и у столба пыток я не выдам им своего секрета.
- Но, быть может, дундарупы преследуют нас против их воли!
- Нет, не думайте этого, мой юный друг!
- Вы видите, однако, Дик, что лесовики не показываются, тогда как им
было бы так нетрудно уравнять шансы туземцев; их, по словам Виллиго,
человек десять, а нас ведь только четверо, хотя и с огнестрельным оружием!
- Да, но у нас шестиствольные револьверы, а у них простые
одноствольные ружья!
- Это так, но на их стороне несколько сот дундарупов; это, кажется, с
лихвой уравновешивает силы!