"Роджер Желязны. Лица его, пламенники пасти его" - читать интересную книгу автора

людям, о какой-нибудь паршивой уродливой собачонке, которую мы жалели,
когда были детьми. Так или иначе, кое-кто хочет забрать тебя домой и
заняться твоим воспитанием. Кроме того, голь перекатная не должна быть
чересчур переборчивой.
- А ты знаешь, приятель, - хмыкнул я, - что я сделаю по прибытии в
Линию Жизни?
- Да уж представляю.
- Ошибаешься. Я лечу на Марс, а оттуда - домой. И первым, заметьте,
классом. Венерианские законы о банкротстве не касаются марсианских
трастовых фондов, так что у меня есть еще заначка в таком месте, где ее не
тронут моль и плесень. Я собираюсь купить большой старый дом на Заливе.
Потребуется работа - приезжай, будешь открывать мне бутылки.
- Что, слаб в коленках? - поинтересовался Майк.
- Есть немного, - признал я, - но ведь и ей так будет лучше.
- Я про вас наслышан, - сказал Майк. - Значит, ты - разгильдяй и
подонок, а она - стерва. В наши дни это называют психологической
совместимостью. Бога ради, наживляльщик, хоть раз в жизни попробуй
сохранить свой улов.
Я отвернулся.
- Понадобится та работа - заходи.
Я тихо запер за собой дверь и ушел, а Майк так и сидел в ожидании,
когда же она с треском захлопнется.
День Зверя начинался вполне обыкновенно. Через двое суток после моего
трусливого побега от пустого места я снова отправился наживлять трос. На
экране - ничего, я просто подготавливал все для очередной попытки.
Проходя мимо Вагона, я бросил "доброе утро", получил изнутри ответ и
стартовал. За это время я успел наново, без всякого шума и тем более
ярости, обдумать сказанное Майком. Мнения своего я менять не стал, но
решил, однако, держаться с Джин в рамках вежливости.
Вниз, вглубь, вдаль. На этот раз удочка заброшена поскромнее,
примерно на двести девяносто метров. Черные тросы змеились где-то слева, и
я следовал за их колебаниями из желто-зеленой воды в темные глубины.
Глухая, мокрая ночь, я плыл сквозь нее, как сдуревшая, с ярким
хвостом впереди, комета.
Я поймал гладкий блестящий трос и начал приделывать к нему наживку. И
вдруг по мне, от ног к голове, прокатилась волна ледяной воды, шквал,
будто кто-то открыл подо мной огромную дверь. Меня сносило вниз, но не так
же быстро!
Из всего этого следовало, что из глубин поднимается нечто,
вытесняющее уйму воды. Я все еще не думал об Ихти. Так, странненькое
течение, но не Ихти же, в конце концов!
Я закончил присоединять провода и как раз вытащил первую затычку,
когда подо мной вырос огромный, неровный черный остров...
Я посветил фонариком вниз. И увидел открытую пасть.
Я превратился в кролика.
По всему моему телу, от макушки к ногам, прокатилась волна
смертельного страха. У меня сжался желудок и закружилась голова.
Еще одно дело, только одно. Осталось сделать. Наконец-то. Я выдернул
остальные заточки.
К этому времени я уже мог сосчитать чешуйчатые выступы, окружающие