"Роджер Желязны. Девять звездолетов наготове" - читать интересную книгу автора

- Если Стат может быть разрушен... - ее голос затих. - Если бы Стат
мог быть разрушен! Он использовал тебя, меня, всех!
Она посмотрела на него через плечо.
- Девять боевых кораблей не могут разрушить Федерацию.
- Нет, если Стат и Виндичи будут на ее стороне, - ответил он. - Но
если тигр обезглавит робота и исчезнет, то отдаленные миры могут
провозгласить независимость и иметь возможность отстоять ее.
- Что тебе для этого нужно?
- Ничего. Все орудия моего ремесла спрятаны в холмах.
- Ты не можешь уйти отсюда в таком состоянии.
- Я буду в форме, когда доберусь туда?., в достаточно хорошей форме.
С небес до дома путь неблизок.
Она смешала ему питье и долго смотрела, как он пьет.
Несколькими часами позже, на вершине холма, она тихо мурлыкала,
глядя, как он взмывает в небо ревущим огнем, отправляясь на охоту за
хмельной летучей мышью.

***

За тридцать минут до того, как жизнь Стата подошла к концу,
корабельное радио взревело.
- Назовитесь! Назовитесь! Эти линии ограничены для гражданских
кораблей. Назовитесь!
Смит наблюдал через иллюминатор маяка, установленного на скалистом
островке. Он нажал кнопку.
- Ченнинга ко мне - быстро!
Спагетти бумажных лент сворачивались кольцами вокруг его лодыжек. Он
поднял одну, тут же бросил.
Он отключил сигналы предупреждения и поднял микрофон.
- Корабль идентифицирован, Виндичи. Он наш, если ты не знал.
Переключил на прием, подождал. Ответа не последовало. Он заговорил
опять:
- Статком предусмотрел, что если ты выживешь, то попытаешься
вернуться. Стат нельзя уничтожить.
Дверь со вздохом распахнулась, и Ченнинг, моргая, шагнул через порог
в сопровождении двух роботов-конвоиров.
- Входите, быстро.
Он вошел в рубку управления. Спокойные глаза, ничего не выражающее
лицо. Смит ударил его наотмашь.
- Ченнинг. Доктор Кароль Ченнинг, - сказал он. - Я - Карл Смит. Вы -
инженер-психиатр Корпуса Ассассинов. Вы создали суперкиллера по имени
Виндичи. Последнее время вы находились под действием снотворного, но вы
ведь помните Виндичи, не правда ли?
- Да, - сказал Ченнинг. - Я помню Виндичи. Я помню Смита и Ченнинга.
- Хорошо, - он протянул ему микрофон. - Виндичи запрограммирован с
помощью вашего голоса. Возьмите это и поговорите с ним. Он там, снаружи.
Велите ему отвечать.
Ченнинг неуклюже сжал микрофон.
- Виндичи? - спросил он. - Виндичи, это доктор Ченнинг. Если
слышите", ответьте мне. Смит нажал на рычаг. Разговорчивая коробочка