"Роджер Желязны. Подмененный" - читать интересную книгу автора

Он закрыл футляр и встал.
- Я пришел издалека, - сказал он медленно, тщательно подбирая слова.
Трудно было говорить на новом языке. - Мне бы хотелось попасть в твою
деревню.
- Ты менестрель? Зарабатываешь на жизнь игрой?
Он поднял куртку, отряхнул ее, набросил себе на плечи.
- Да. Смогу я заработать в вашей деревне?
- Может быть... Но позже.
- Почему?
- В деревне много мертвых. Настроение не праздничное.
- Печально слышать. Может быть, я найду здесь какое-нибудь другое
занятие?
Ее лицо просветлело.
- Да. Уверена, что сможешь.
Он взял гитару и сделал несколько шагов.
- Покажи мне дорогу.
- Хорошо, - она повернулась, и Ден последовал за ней. - Расскажи мне
о своей стране и о тех местах, где ты бывал.
Будет лучше, если он будет поменьше говорить, решил он, пока не
узнает побольше об этой стране. Пусть лучше говорит она. Хотя неприятно
начинать знакомство со лжи...
- О, все страны похожи друг на друга, - начал он. - Ведь это страна
фермеров?
- Да.
- И моя тоже. А что вы выращиваете?
Она вела его через лес по тропинке. Когда над головой пролетала
какая-нибудь птица, она вздрагивала и смотрела вверх. Скоро Ден заметил,
что и сам с тревогой поглядывает наверх. По дороге к деревне он умело
управлял беседой, и когда они пришли туда, он уже знал всю историю Марка
Мараксона.



11

По спящему городу шел старик в голубой мантии. Шел мимо темных
витрин, мимо припаркованных автомобилей, мимо надписей, которые не мог
прочитать. Шаги его были медленными, дыхание тяжелым. Время от времени он
останавливался и отдыхал, опершись на посох или прислонившись к стене
дома.
Над темным горизонтом постепенно стало появляться просветление.
Желтые волны стирали с неба звезды. Вдали старик увидел оазис - группа
деревьев, едва покачивающихся под утренним ветерком. Его посох гулко
стучал по бетону. Неверными шагами он перешел улицу. Дрожащей рукой
схватился за столб. Мимо проехало несколько автомобилей. Старик стоял,
шатаясь. Когда улица опустела, он пошел дальше.
Ближе. Ближе стало то место, куда он стремился, место, где качаются
ветки с зелеными листьями, где поют под первыми лучами солнца птицы, где
пахнет травой. Он продвигался вперед, и слабые голубые искры плясали на
кончике его посоха. Ветерок донес до него аромат, похожий на запах цветов.