"Роджер Желязны. Возвращение палача" - читать интересную книгу автора

- Угу, - сказал он. - А каковы были его физические возможности?
- Антропоморфная конструкция, - пояснил я. - Как потому, что по
происхождению своему он был манипулятором с телеуправлением, так и по
психологическим причинам, о которых я только что упоминал. Он мог
пилотировать свой собственный маленький космический корабль. Конечно, там
не было системы жизнеобеспечения. Оба, и Палач, и его корабль, были
снабжены силовыми водородными агрегатами, так что топливо проблемой не
было. Самовосстанавливающийся. С возможностью выполнения огромного
разнообразия утонченных текстов и измерений, проведения наблюдений,
формулирования записей-сообщений, изучения новых материалов, отправки
отчетов по радио о своих находках в Центр управления полетами. Возможность
функционировать практически в любых условиях. В действительности он
нуждался в меньшей энергии для работы на внешних планетах - охлаждающие
агрегаты не перегружались, поддерживая его мозг, расположенный в туловище,
в сверхохлажденном состоянии.
- Насколько он силен?
- Не помню всех данных. Может, в дюжину раз мощнее человека в таких
упражнениях, как подъем груза или толчок.
- Он произвел для нас разведку на Ио и принимался за Европу?
- Да.
- Затем он начал вести себя неуверенно - тогда мы думали, что это
вызвано изучением планеты?
- Верно, - ответил я.
- Он отказался подчиниться прямому приказу исследовать Каллисто и
затем направился к Урану.
- Да. Прошло несколько лет с тех пор, как я читал сообщения...
- И без того плохое функционирование его стало еще хуже. Долгие
периоды молчания разнообразились искаженными передачами. Теперь, когда я
больше узнал о его природе, мне кажется, что это походило на предсмертный
бред.
- Это представляется вероятным.
- Но на некоторое время он снова пришел в себя. Он высадился на
Титании и начал посылать нам нечто, весьма похожее на сообщения
исследователя. Правда, это продолжалось лишь короткое время. Он снова
принял неразумное решение, означавшее, что он собирается высадиться на
Уране, и, похоже, так и сделал. Больше мы не слышали о нем ничего. Теперь,
когда я знаю об этом приспособлении для чтения мыслей, я понимаю, почему
психиатры из Центра управления были настолько уверены, что Палач никогда
больше не заработает.
- Об этой части его путешествия я не знал.
- Зато я знаю.
Я пожал плечами.
- В любом случае это было дюжину лет назад, - сказал я, - и, как я
уже говорил, прошло много времени после того, как я что-либо читал об
этом.
- Корабль Палача затонул - или, может, это выглядело приземлением - в
Мексиканском заливе пару дней назад.
Я только и смог, что выпучить глаза.
- Корабль был пуст, - продолжал Дон, - когда поисковая партия в конце
концов обнаружила его.