"Роджер Желязны. Эпиталама" - читать интересную книгу автора

- Я бы не сказал тебе, даже если бы и знал. Бингерн начал поднимать
свой дробовик, взглянул
на Алису и снова опустил оружие. Взял из блюдечка еще одно печенье.
- Вкусные, - похвалил он.
- И введение закона в силу, - заявил Люцер.
- Помолчи-ка.
- Конечно. Не имеет значения.
- А что это такое? - не выдержала Алиса.
- Ритуал, в котором должен принять участие павшая звезда Бингерн.
Иначе ему конец.
- Чушь! - взревел Бингерн и пролил чай на куртку. - Я принимаю
участие в этой церемонии ради старых добрых времен. И не более того.
- В какой церемонии? - спросила Алиса.
- Обряд возвращения на небеса, откуда он к нам прибыл, - пояснил
Люцер. - В День Юлеки. Его место пустует слишком долго.
- Вы так о нем говорите, словно он божество.
- А он и в самом деле похож на какого-нибудь древнего святого короля,
которым поклонялись в вашем мире.
- Мне казалось, что Черный Король и Королева - или Белый... - начала
Алиса.
- В Стране Чудес столько сумасшедших, - откликнулся Люцер. - Бингерн
многих отправил в тюрьму или в длительную ссылку и теперь сам там правит.
- Он говорит правду? - спросила Алиса.
- Этот тип сильно преувеличивает, - ответил Бингерн. - Черный Король
и Королева по-прежнему у власти. Я только время от времени им помогаю.
- А какую роль я должна во всем этом сыграть? - осведомилась Алиса.
- Совсем незначительную, - успокоил ее Бингерн.
- Он лжет, - предупредил Люцер.
- Какую? - потребовала ответа Алиса.
- Свидетельницы, - ответил Бингерн.
- Я старая женщина, и вы меня совершенно запутали, - заявила Алиса. -
Никаких больше кроличьих нор и зеркал. Давайте допьем чай, и я вас провожу.
- Конечно, - тут же согласился Бингерн. - Пошли, Люцер. Допивай, нам
пора в путь.
Гости быстро поставили чашки на поднос, а Люцер прихватил с блюдечка
последнее печенье. Потом оба поднялись, и Бингерн посмотрел на Алису.
- Вы не проводите нас? - попросил он ее.
- Вы хотите сказать, к зеркалу?
- Да.
- Сюда, пожалуйста, - показала Алиса. Она подвела их к лестнице и
стала подниматься по ступенькам. Отодвинув засов и включив тусклую
лампочку, Алиса пригласила посетителей войти на пыльный чердак, заваленный
кучами вещей, по которым можно было изучать историю. В дальнем конце висело
зеркало, повернутое к стене.
Неожиданно Алиса остановилась и спросила:
- А зачем оно вам? Вы же прибыли сюда без его помощи.
- Другой путь очень сложен, - ответил Бингерн, - а учитывая, что мне
нужно присматривать за этим парнем, приходится тратить немало сил. Кроме
того, так намного удобнее.
- Удобнее? - удивилась Алиса.