"Роджер Желязны и Джеффри Аллан Картер. Формула Клипсис (Звездный спидвей #1)" - читать интересную книгу автора

посидеть здесь тихонько, а мы подергаем кое-какие рычаги, - он поколебался.
- А ты уверен, что хочешь улететь? Вернуться будет непросто...
- Я уверен.
- Тогда выпей еще кофейку, а я тебе вот тут сандвич соорудил...
Кении появился в темном дверном проеме неожиданно.
- Майк, в четвертом блоке нашелся полетный механик, который возьмет
тебя с собой. Дуй туда и спроси Тома.
Майк застыл, пораженный внезапностью происходящего.
- Спасибо тебе, - сказал он, глотая комок в горле, и протянул руку.
Кенни пожал ему руку... и вложил в ладонь небольшую пачку банкнот.
Майк тупо смотрел на деньги, пока наконец не понял, что это такое.
- Я... я верну, как только смогу...
- Не думай об этом, - сказал Кенни. - Здесь немного, но тебе
пригодится. Удачи, малыш. Может, мы о тебе еще услышим в репортажах с
гонок.
- Может, и услышите, - хрипло ответил Майк. Кенни похлопал его по
спине, потом Дуг с Риком подошли попрощаться, и вот он уже вдыхает влажный
ночной ветерок, торопливо шагая по бетонированной площадке. В темноте
смутно вырисовывался четвертый стартовый отсек, поблескивая платформами,
лучевыми пушками и лифтами. Сам корабль, массивное гладкое яйцо,
наполовину утопал во всей этой мешанине. Загрузка подходила к концу. Майк
разглядел с полдюжины человеческих фигур, двигающихся по причалу; он
направился к подножию комплекса и спросил бородатого человека в
серебристом комбинезоне, где найти Тома. Тот нахмурился и показал вверх.
Майк закинул голову и увидел светловолосого парня, который махал ему,
перегнувшись через перила мостика.
- Поднимайся на третий уровень! - прокричал он. Майк помахал в ответ
и побежал к ближайшему лифту. Он вздохнул поглубже и засунул руки в
карманы, пережидая скоростной подъем. Ступая на третий уровень, он очень
старался выглядеть уверенным в себе.
Том поджидал его.
- Сюда, - сказал он, пропуская Майка в один из боковых входов
корабля. Они прошли мимо грузовых захватов и взобрались по металлической
лестнице в тускло освещенную и тесную каюту с тремя панелями управления и
тремя креслами. В затхлом воздухе пахло озоном. В дальнем конце каюты
между переборкой и водопроводными трубами пряталось еще одно кресло.
- Вот твое место, - сказал Том. - У нас один парень заболел в
полете... так что ты нам не помешаешь. Если будешь сидеть здесь и не
высовываться, никто не станет возражать.
Майк сглотнул.
- А если кто-нибудь спросит...
- Говори, что Старик разрешил, и веди себя так, будто тут родился.
-Том повернулся к выходу. - У меня еще дела, а ты устраивайся и
пристегнись.
Отчаливаем через два часа.
Майк кивнул и протиснулся к своему сиденью. Прежде чем скрыться в
люке, Том быстро показал ему большой палец. Откинувшись в кресле, Майк
начал самое долгое ожидание в своей жизни.