"И.Зайдель. Феникс (Научно-фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

И. ЗАЙДЕЛЬ

ФЕНИКС


Научно-фантастический рассказ

Шоссе было старое, и лишь изредка попадались встречные машины. Последние
несколько миль он ехал буквально в дремучем лесу. Иногда машину сильно
подбрасывало на выбоинах в асфальте. Брейт любил такие дороги, тенистые,
почти безлюдные. Собственно, вырываясь из раскаленного зноем Мертона, он
стремился именно к одиночеству. Оставив позади душные закоулки, лекционные
залы и лаборатории, он чувствовал, будто сменил кожу, смыл с себя налет
усталости, накопившейся за целый год. Он знал, что первые часы "бегства" -
самые приятные во всем отпуске. Потом от безделья снова нахлынут проблемы,
о которых ему сейчас не хотелось думать.
Машинально объезжая глубокие выбоины на шоссе, он незаметно для себя
погрузился в неотвязные мысли, которые - он знал подсознательно - раньше
или позже приведут его к размышлениям, так резко прерванным несколько
часов назад его отъездом в отпуск.
Он ехал без остановок - куда глаза глядят. Ему было безразлично, где
провести эти несколько недель. Дорога зла... Кто знает, куда она
приведет?.. Но видимо, ехать по ней можно, раз она существует. Каждое
познавательное действие - подобная дорога в незнакомое: неизвестно, к чему
стремишься... Иногда это бездорожье и ухабы. А так ли в науке?.. То есть
всегда ли трудная, изъезженная противоречиями дорога приводит к фальшивым,
бессмысленным выводам? Когда отправляешься на прогулку, можно позволить
себе путешествие в неизвестность. Но если дело идет о расширении
человеческих знаний, можно ли разрешить себе транжирить драгоценное время
на бесцельные, слепые искания? Рассуждения о смысле познания мира,
конечно, наиболее спорный вопрос в философии науки. Если уж ты избрал
дорогу исследователя, надо быть готовым к тому, что будут и колебания и
шаги в сторону. Что и подтверждается историей с этими несчастными
грактитами, которые отняли у всех столько дорогого времени, а загадка до
сих пор не разгадана. Каждый, кто имел дело с грактитами, несомненно,
приходил к тому или иному выводу. Но только авторы-фантасты позволяли себе
выдвигать "гипотезы" без убедительных доказательств. У Брейта была своя
личная гипотеза, но это не имело значения. Грактиты - эти "космические
орешки", как их называла пресса, "камни, упавшие с неба", - оставались
лишь тем, чем и были с самого начала: дьявольски твердыми камешками
грязно-фиолетового цвета величиной с лесной орех.
Первый грактит нашел какой-то турист во время похода в горы. Когда в его
палатке никого не было, что-то вроде пули пробило плотный прорезиненный
настил и вошло в землю на несколько дюймов. Грактит упал сверху совершенно
отвесно, и это особенно заинтересовало туриста. Он выкопал "камешек" и
рассказал о нем своему спутнику-журналисту. После появления заметки в
газете редакцию засыпала лавина гравия и камней, приблизительно отвечающих
описанию и фотографиям загадочной находки. Из груды камней без труда
удалось выбрать несколько совершенно идентичных первому. Каждая грань,
каждое ребро без изменений повторялись во всех образцах. Это было