"Тимоти Зан. Ангелмасса" - читать интересную книгу автора

Коста осторожно втянул в себя воздух, борясь с привычной робостью перед
начальством. В конце концов, этот человек не был его советником, деканом или
заведующим кафедрой.
- Я не сомневаюсь, что в меня вложили все знания, которые можно усвоить
за восемь недель, - сказал он. - Но, кажется, у меня нет склонности к
профессии разведчика.
- Она дана от природы лишь немногим людям, - вмешался Ллеши, бросив на
мужчину короткий взгляд. - С другой стороны, ваше задание не назовешь
заурядной шпионской миссией. Господин Телтхорст никак не может этого
уразуметь. За секретной информацией мы посылаем шпиона. За секретной научной
информацией - ученого. - Он чуть напряженно, но успокаивающе улыбнулся
Косте. - А за сведениями, которые явились результатом двадцатилетних
исследований, мы посылаем ученого, способного схватывать все на лету.
- Надеемся, вы - именно такой человек, - кислым тоном произнес
Телтхорст. - Иначе все это предприятие обернулось бы пустой тратой громадных
средств.
Коста смотрел на него во все глаза, вновь подавляя в себе желание
извиниться. Теперь он, по крайней мере, понимал, кто стоит перед ним.
- Если не ошибаюсь, вы, господин Телтхорст, представляете на
"Комитаджи" корпус Адъюторов.
Ллеши издал звук, который в устах человека меньших габаритов мог бы
показаться смешком. Телтхорст медленно обратил к коммодору лицо и столь же
неторопливо повернул его в сторону Косты.
- Я не являюсь, - негромко, отчетливо произнес он, - ничьим
представителем. Я полномочный Адъютор, обязанность которого - присутствовать
на заседаниях Верховного Совета и консультировать правительство по всем
вопросам, касающимся финансового и экономического благополучия Пакса, а
также всех входящих в него групп, сообществ, планет, наций, областей и
районов. - Его взгляд стал еще более холодным. - В мои обязанности входят и
такие мелочи, как взимание долгов за обучение со студентов из маленьких
городов, провинциальных планет и окраинных миров. В том числе ваших долгов,
господин Джереко. От меня зависит, списать ли их или предъявить к оплате.
- Прошу прощения, - выдавил Коста, проклиная себя за болтливость.
Власть и могущество, скрывавшиеся за этим ледяным взглядом, подавляли его не
меньше, чем сам "Комитаджи". - Я не хотел показаться дерзким...
- Надеюсь, что так, - отозвался Телтхорст и вновь посмотрел на Ллеши. -
А я, в свою очередь, - нехотя добавил он, - не собирался обвинять вас в
неготовности к выполнению задания. Вы должны понимать, что освобождение
граждан так называемой Эмпиреи от засилья чужаков и водворение их под
просвещенное покровительство Пакса - очень дорогостоящее предприятие. Моя
обязанность, как всякого Адъютора, - следить за тем, чтобы вложенные в него
средства окупились.
- Да, я понимаю, - ответил Коста. Его испуг постепенно сменялся
тревогой, к которой примешивалась изрядная доля раздражения. Ему предстояло
рисковать жизнью на территории врага, а Телтхорста беспокоило лишь то, в
какие суммы это обойдется. - Я сделаю все, чтобы оправдать затраты Пакса на
мою подготовку.
Телтхорст слегка нахмурил лоб.
- Я уверен, что вы справитесь, Джереко. - И, прежде чем он успел
что-либо добавить, в беседу вклинился Ллеши: