"Тимоти Зан. Рапсодия для ускорителя" - читать интересную книгу автора

только ради этого? Неужели вы всерьез воображаете, что кому-то в
Пространстве есть до вас дело?
- Если вы так полагаете, то зачем было нас разыскивать? - парировал
Питер, задумчиво глядя на нее. - Только не говорите, что вами руководит
тяга к познанию! - прикрикнул он, видя, что она готова парировать. - Чем
больше я на вас смотрю, тем больше убеждаюсь, что вы вовсе не ученый.
Кулашава позволила себе скупую усмешку.
- Один-ноль в вашу пользу, Ваше Величество. Вы правы.
Я посмотрел на Ронду и увидел, что она удивлена не меньше моего.
- Кто же вы в таком случае? - спросил я.
- Хотя, по большому счету, вы все равно жестоко ошибаетесь, -
невозмутимо продолжила Кулашава, проигнорировав мой вопрос. - Тяга к
познанию - это именно то, что привело меня сюда.
- Понимаю, - кивнул Питер. - Что конкретно вас интересует?
- Интересует многое, но, разумеется, не ваш мирок и не это ваше
монархическое болото!
- Тем не менее вы были готовы заплатить триста тысяч нойе-марок, чтобы
здесь очутиться, - напомнила Ронда.
- Не беспокойтесь, я полностью оправдаю расходы, - холодно отрезала
Кулашава.
- Результатом моей экспедиции станет переворот в системе космических
полетов Пространства.
С другого края дивана послышался сдавленный крик, но я успел увидеть
лишь ладонь Питера, предостерегающе дотронувшуюся до руки Сьюзен.
- Что вы хотите этим сказать? - спросил король весьма твердо.
- Это должно быть ясно даже вам, - ответила Кулашава, прищурившись. -
Мне нужны ваши ионоулавливающие двигатели.
- Конечно! - прошептал я. Теперь, оглядываясь назад, я все понял.
Габариты космических кораблей были ограничены мощностью и размером
двигателей; эти ограничения сохранились только потому, что гений
юпитерианских инженеров, одержимых идеей независимости, так и не стал
достоянием землян. Изучение двигателей "Мира свободы" действительно
устроило бы революцию в космических полетах Пространства.
Но, как ни очевидно все это стало теперь, я не мог отделаться от
чувства разочарования. И это все, что двигало Кулашавой, заставляя ее лгать
и изворачиваться?...
Если Питер отнесся к этому так же, он не показал своих чувств. Я был
готов поклясться, что он испытал некоторое облегчение.
- Полагаю, в ваши намерения не входило разобрать двигатели и увезти их
на транспортном корабле? Или вы надеялись, что чертежи валяются у нас где
попало, и вам ничего не стоит их украсть?
- Я просто надеялась убедить вас вернуться, - ответила лжеученая. -
Конечно, прежде всего меня занимают двигатели, но я убеждена, что тут
хватает и других любопытных технических чудес, созданных юпитерианскими
инженерами.
- Нисколько не сомневаюсь, - изрек Питер. - Однако мы уже дали вам
исчерпывающий ответ.
- Почему бы вам действительно не полететь с нами? - спросила Ронда. -
Теперь мы совершаем настоящие межзвездные полеты. У вас больше нет причин
держаться подальше от метрополии.