"А.А.3ахаров. Муравей, семья, колония " - читать интересную книгу автора

У стабилизированной семьи рыжих лесных муравьев все обстоит сложнее,
так как с сооружением купола численность муравьев перестает зависеть от
емкости подземной части гнезда. Купол можно надстроить, увеличив его диаметр
и высоту. Увеличился объем купола - возросли возможности гнезда вместить
дополнительное количество особей. Поэтому какой-то определенной численности
колонны здесь нет.
В гнезде одного размера может быть разное число колонн. Так, у
северного лесного муравья в гнезде с диаметром купола 1 м оказывается и две,
и пять колонн. Естественно, что в первом случае численность каждой колонны
выше. Но внутри семьи колонны, как правило, соизмеримы. И чем старше
муравейник, чем меньше вокруг других гнезд, так или иначе влияющих на его
рост, тем ровнее длина дорог, интенсивность движения на них и общая
численность колонн. В идеальной ситуации, когда одиночный муравейник
расположен в равномерном по составу, возрасту и продуктивности насаждении,
кормовой участок приобретает форму круга.
Такие семьи обладают наибольшей устойчивостью во времени, и только
серьезное вмешательство извне может вывести их из стабилизированного
состояния. В этом случае чем больше колонн в муравейнике, тем меньше
вероятность последующих серьезных изменений в структуре семьи. И все же
такие изменения происходят. Гнездо растет, и у него появляются новые дороги.
На некотором расстоянии от старого муравейника возникают новые муравейники,
которые тоже начинают расти. Наступает время, и здесь образуются колонны.
Что же приводит к этим изменениям? Ведь очень часто новые колонны
возникают задолго до того момента, когда уже имеющиеся достигли верхнего
предела численности. Такой предел еще не известен, однако в совершенно
одинаковых условиях по соседству существуют муравейники с разной
численностью колонн. Например, у каждого по три колонны, но колонны первого
гнезда насчитывают по 50-60 тыс. особей, второго - 90- 100 тыс., а
третьего -150-200 тыс. особей. Можно было бы ожидать, что новая колонна
возникнет прежде всего в последнем, наиболее мощном муравейнике. Однако в
действительности очень часто дело обстоит иначе. Следовательно, абсолютная
численность еще не определяет ситуации.
Чтобы выяснить, в чем причина, был проведен следующий опыт. В 1969 г.
мы подобрали шесть близких по размерам муравейников обыкновенного лесного
муравья, имевших по три равных между собой дороги. Территория каждого
подопытного муравейника была тщательно закартирована до начала опыта. Все
шесть муравейников были одиночными. Четырем из них на одну из дорог в
течение июля-августа выкладывали в больших количествах куколок того же вида,
взятых из гнезд, не участвовавших в опыте. В несколько приемов в каждом
случае на подопытную дорогу было выложено по 100 тыс. куколок.
Вышедшие из куколок рабочие муравьи влились в состав соответствующей
колонны, которая таким образом резко усилилась. Два других муравейника в это
же время также были усилены куколками, но одновременно все колонны
усиливались на 90-100 тыс. особей каждая.
Реакция муравейников в первом и втором вариантах оказалась различной.
Равномерное усиление всех колонн привело к росту гнезд и также равномерному
увеличению дорожной сети каждой колонны. Усиление одной из колонн нарушило
имевшееся до опыта равновесие. Кормовой участок такой колонны резко
расширился, дорога удлинилась и появились новые ответвления. Контрольные
дороги не изменились. Наконец, одна из усиленных колонн разделилась и