"Виталий Забирко. Ловля млечника на живца" - читать интересную книгу автора

Консул совсем погрустнел. К концу дня (а наш обед как-то
незаметно перешёл в ужин) Ниобе напился, хотя и утверждал, что к
спиртному, как и я, равнодушен. Вполне возможно, что так оно и
было, но мой категорический отказ отстаться погостить, видимо,
сказался на этом обстоятельстве. Время от времени консул возвра-
щался к уговорам и даже пообещал мне подарить свою "скорбящую
вдову", если я останусь хотя бы на день, но я твёрдо стоял на
своём. После каждой неудачной попытки уговорить меня, Ниобе тя-
жело вздыхал, от растройства выпивал рюмку водки и на некоторое
время менял тему разговора. Но минут через двадцать всё повторя-
лось. В конце концов он таки подарил мне парусника просто так,
расщедрившись под воздействием алкоголя. И я не отказался,
пообещав, что если поймаю ещё один экземпляр, то этот обяза-
тельно верну. Кончилось всё это тем, что после очередной порции
водки консул откинулся на изголовье кресла и мгновенно заснул.
Я встал, размял затёкшие ноги и вышел на крыльцо. На каме-
нистую равнину уже давно опустилась прекрасная пиренская ночь. У
меня захватило дух. Я очутился меж двух звёздных сфер: одна надо
мной - настоящая, неподвижная, холодная; другая в ногах - колы-
хающееся, мигающее, бесконечное море светлячков. Воздух звенел
от пения, жужжания, скрипа и верещания насекомых. А в озере сре-
ди чахлой рощицы за зданием космостанции кто-то шумно, со
всплесками ворочался.
"Здравствуй, Пирена", - сказал я про себя.



2

По-моему, консул солгал мне о своём равнодушии к спиртному.
На следующее утро, наскоро позавтракав, он как живчик метался от
птерокара в мою комнату, помогая прислуге переносить экспеди-
ционное снаряжение. После такой дозы, которую принял вчера
Ниобе, только алкоголики не испытывают синдрома абстиненции.
Загрузились мы быстро - экспедиционное снаряжение было упа-
ковано довольно компактно, - и птерокар, легко взмахнув
крыльями, поднялся в воздух. Я оглянулся и проводил взглядом
уменьшающееся здание космостанции. Если млечник клюнет на при-
манку, то, как бы ни закончилась охота, мне сюда не вернуться.
Наш путь лежала предгорье хребта Хэнэ, откуда брала своё
начало Великая Река Пирены. Во время полёта консул непрерывно
тараторил, с излишней запальчивостью посвящая меня в гео- и эт-
нографические подробности этой местности. Здесь, на берегу озера
Таньтэ, из которого маленьким ручейком вытекала Нунхэн, распола-
галось селение племени хакусинов, где я, по словам Ниобе, мог
приобрести долгоносов для своей экспедиции и нанять проводника.
Во главе племени стоял некто Колдун (я так и не понял, то ли имя
у него такое, то ли должность - на мой вопрос Ниобе ответил
весьма путанно и невразумительно, и получалось вроде бы и то и
другое, а вместе с тем и не совсем). Этот Колдун настолько