"Денис Юрин. Охота на короля ("Палач" #2) " - читать интересную книгу автора

герцог Сантерский, предпочитал держаться от гонки за дворцовые вакансии в
стороне, но это только пока; пока король был еще в добром здравии и
напряженный политический забег не вышел на финишную прямую.
Редкие перепалки между враждующими лагерями не привлекали внимания
серого, безликого большинства придворных чинов, предпочитавших выказывать
свою преданность нынешнему королю, а не строить предположений, у кого из
троих претендентов больше шансов надеть корону. Многие из назначенных на
ответственные посты даже забывали о благодарности своим благодетелям и с
важным видом играли в независимость и непредвзятость. В общем, вот уже
десять лет все было в Лиотонском Королевстве относительно спокойно. Однако
стоило одному из троих претендентов на трон погибнуть, как зыбкий баланс тут
же был бы нарушен: возникли бы беспорядки, возможно, началась бы
междоусобная война, а ведь из памяти народных масс еще не исчезли
воспоминания о последнем расколе в рядах высшего дворянства, который стоил
королевству слишком дорого. Десятки разрушенных городов и тысячи убитых,
подорванная торговля и уничтоженные цеха, не говоря уже об армии, жалкие
остатки которой не могли удержать пограничные рубежи не только от войск
почуявших слабину Лиотона соседей, но и от крупных банд
оборванцев-контрабандистов. Нежелание претендентов переходить к открытой
битве за трон было лучшим гарантом личной безопасности каждого из них. Одним
словом, засыпающему аристократу даже в голову не пришло, чтобы кто-то
осмелился покуситься на его драгоценную для страны жизнь. Избалованный
вниманием противоположного пола Самвил подумал, что на его ложе
вскарабкивается одна из придворных дамочек, решившая выказать ему уважение и
лично поздравить вельможу с возвращением во дворец.
- Я устал, сударыня, давайте недолго, - с интонацией капризного ребенка
простонал герцог и, не открывая глаз, небрежным движением откинул край
одеяла.
Несмотря на милостивое разрешение герцога припасть к его холеному телу,
рискнувшая перейти грань приличий дама повела себя странно: грузно
плюхнулась на кровать и, урча себе что-то под нос, поползла к изголовью.
Кроме того, что обольстительница явно не следила за толщиной своей талии,
Самвил едва выдерживал вес придавившего его тела, она еще не следила за
собой. Обоняние важной персоны было оскорблено неблагородным амбре лука,
копченостей и сырой рыбы, с легкими примесями иных, более натуральных и
менее приятных ароматов.
- Пошла прочь, грязнуха! - истерично взвизгнул взбешенный аристократ и,
огрев посетительницу по голове подушкой, все же открыл слипающиеся глаза.
Каково же было удивление Самвила, нет, пожалуй, даже испуг, когда
вместо раскрасневшейся рожи объевшейся рыбы да лука толстушки его взору
предстала лыбящаяся физиономия лысого мужика, покрытая зарослями густой,
колючей щетины.
- Привет, красавчик, а я к тебе! - смеясь, прогнусавил Кор и плотнее
придавил герцога к кровати весом своего тела.
Толстая, усеянная мелкими, рыжими волосками рука вампира мгновенно
сжала горло жертвы, а выпущенные клыки нагнали на герцога столько страху,
что его желудок непроизвольно издал громкий, протяжный звук, заунывный, как
песнь пастуха, и печальный, как похоронный марш.
- Фу-у-у! - брезгливо поморщился кровосос и инстинктивно отпрянул
назад. - А еще туда же, благородный, деревенские увальни, и то так гадко не