"Денис Юрин. Заступник и палач ("Палач" #1) " - читать интересную книгу автора

коснувшись, острый меч срубил топорище, а левый кулак Вебалса впился в
правый висок дилетанта-отравителя. Мужик ойкнул, обмяк и упал, выпустив из
руки острый обрубок. Прежде чем добить его, колдун увернулся от второго
ножа, брошенного замарашкой, и только затем погрузил острие в неровно
вздымавшуюся грудь поверженного врага. Девица пронзительно завизжала и
кинулась к дому, то ли со страху, то ли в надежде пополнить арсенал летающих
лезвий. Вебалс догнал ее в три прыжка и сбил с ног точным тычком рукояти
меча между лопаток. Затем, терпя боль от порезов острых ногтей и
уворачиваясь от хаотичных ударов колотящих его конечностей, колдун разорвал
на Филе платье и крепко связал ее неровными лоскутами пропитанной соками
трав материи.
- Зачем?! - задал вопрос Вебалс, предварительно уняв истерику связанной
пленницы сильным ударом ладони по щеке. - Говори, дрянь, зачем вы меня убить
хотели?! Денег при мне нет, ценных вещей тоже.
Девушка жалобно поскуливала, плакала и смотрела на мужчину расширенными
от страха глазами, чертовски красивыми даже в этот момент.
Будь охочая до крови семейка оборотнями или вутерами, колдун не
справился бы с ней так легко. Еще в ходе боя Вебалс с удивлением понял, что
противники были обычными людьми.
- У меня же ничего нет, дура! Зачем, зачем вы напали?! - тряс за волосы
упорно молчавшую Филу колдун. - Ну, что, что с меня, голодранца, взять?!
- Мясо, - вдруг слетело с трясущихся губ.
Короткое слово, состоящее всего из четырех букв, полоснуло по сердцу
Вебалса не хуже лезвия ножа. Колдун вдруг понял мотив и ужаснулся своей
догадке. Деревушка на болотах испокон веков снабжала городских аптекарей и
знахарей округи целебными травами. Этим крестьяне и жили, вознося хвалы
божеству плодородия за то, что среди тины водился целебный мох, единственный
источник их существования. Появление нежити в лесах сделало невозможным
охоту. Однажды ушедшие из деревни в чащу крестьяне так и не вернулись, став
добычей кровожадных хищников, остальных добил голод. Рыцари Ордена саранчой
прошлись по королевству, изведя добрую половину целителей, обвиненных в
колдовстве, сговоре с темными силами, а также в осквернении святых запретов
и таинств божественного промысла, врачевания, которым с недавних пор могли
заниматься лишь монахи-здравники из храмов. Выжившие лекари затаились и уже
не покупали выжимки да мох. Отец Филы занимался заготовкой впрок, в надежде,
что когда-нибудь жизнь снова изменится, и к ним вернутся прежние, добрые
времена.
Старик провозился всю жизнь на болоте, не умел делать ничего другого, а
если бы даже и решился стать пахарем, то все равно бы не смог бросить
вымершую деревню на сваях и уйти. Кому нужна парочка не умеющих ни жать, ни
сеять крестьян? Их не приняла бы ни одна из сельских общин. Лишние рты -
лишние проблемы и хлопоты, лишние налоги, которые нужно за них платить в
казну. Загнанные в угол судьбой сборщики трав долго мучались без нормальной
еды и, наконец, решились попробовать человеческого мяса. Так просто и
отвратительно!
- Скольких вы уже съели? - произнес Вебалс, поднося острое лезвие меча
к горлу притихшей Филы. - Скольких, отвечай!
Если бы колдун услышал любую цифру, то девушку пришлось бы убить.
Попробовавший раз человечину входил во вкус, и его уже было не отвадить от
пожирания себе подобных. Поначалу вынужденное людоедство быстро и незаметно