"Челси Куинн Ярбро. Темные самоцветы ("Сен-Жермен" #7)" - читать интересную книгу автора

шел ряд рубиновых пуговиц, - угадывался отменнейший вкус. Костюм дополняли
великолепной шерсти рейтузы и маленькие сапожки на каблуках, явно стачанные
на заказ, а не купленные в какой-нибудь лавке.
Темные, слегка вьющиеся волосы графа имели ухоженный вид, и, вопреки
моде, он был чисто выбрит. На маленькой узкой руке вошедшего поблескивал
крупный рубин со знаком затмения, врезанным в его верхнюю грань. Будучи
человеком не очень высоким, гость держался с таким достоинством, какому
могли бы позавидовать и куда более рослые люди. Его самообладание казалось
неколебимым и произвело должное впечатление.
- Мне импонирует ваша выдержка, граф, - сказал Стефан, помедлив. - Как
и отзывчивость, с какой вы отреагировали на мое приглашение.
В присутствии Батория начинали ежиться многие титулованные персоны, но
венгр-изгнанник с невозмутимостью перенес его взгляд.
- Вы слишком великодушны, ваше величество. - Он вновь поклонился.
- Отнюдь не всегда, - отозвался Стефан и повернулся к монаху: - Отец
Митек, не сомневаюсь, что у вас есть дела, требующие вашего
незамедлительного присутствия.
Молодой иезуит исподлобья глянул на короля.
- Разумеется, - сказал он с запинкой.
- Разрешаю вам ими заняться. - Стефан подождал, пока двери закрылись,
затем приблизился к Ракоци. - Как мне представляется, вы много
путешествуете?
- То, что случилось с моей родиной, невольно меня к тому принуждает, -
спокойно ответил гость.
- Да, это большая беда. Но, возможно, вы согласитесь еще раз пуститься
в вояж? По моей настоятельной просьбе.
- Через Богемию, по меньшей мере, - сказал Ракоци, вскользь
улыбнувшись. - Приказывайте, ваше величество.
Он проделал весь путь до королевской ставки верхом, в сопровождении
единственного слуги. Осенняя распутица не располагала к передвижению на
колесах, а более пышный эскорт мог привлечь внимание придорожных бандитов,
весьма расплодившихся в последние времена.
- Много дальше, - отрывисто бросил Стефан. - Если, конечно, вы таковы,
каким мне представляетесь.
Ничто не изменилось в выражении лица Ракоци, хотя его и встревожил
намек. Неужели Баторию стало что-то известно? Он спросил, рискуя навлечь на
себя монаршую неприязнь:
- Каким же, ваше величество, я вам представляюсь?
- Здравомыслящим человеком, имеющим репутацию храбреца, умеющего
сохранять хладнокровие, - ответил Стефан. - А может быть, сверх того
обладающим и другими ценными качествами.
Опасения Ракоци лишь усилились, но он овладел собой.
- Какими бы качествами, по вашему мнению, я ни обладал, они к вашим
услугам.
Стефан хрипло и коротко хохотнул.
- Вот и чудесно. И где это вы обучились подобной любезности?
Определенно не в Венгрии. И уж точно не в Польше.
Ракоци пожал плечами.
- Я живал в разных странах. В Италии, например. - С последней фразой в
нем всколыхнулись воспоминания. Болезненные, ибо им не было и ста лет.