"Челси Куинн Ярбро. Темные самоцветы ("Сен-Жермен" #7)" - читать интересную книгу автора

Старательно потирая лоб, Стефан Баторий пытался прогнать усталость, уже
поглотившую все его силы, хотя ему еще предстояло дать три аудиенции, прежде
чем отправиться к мессе. Опуская руку, король машинально огладил бороду,
подавляя зевок. Сон, несомненно, освежил бы его, но даже мысли о нем были
непозволительной роскошью. А ведь еще пяток лет назад подобное напряженное
состояние души и ума доставило бы ему наслаждение, однако теперь он ощущал
бремя времени, несмотря на его быстротечность. Стефан вздохнул и попытался
устроиться поудобнее в большом резном кресле, предоставленном в его
распоряжение владельцем поместья, как, собственно, и весь дом. Рана годичной
давности тут же заныла, боль - от колена к бедру - прошлась по ноге. Эта
боль почти не беспокоила его летом, но с наступлением холодов взялась за
дело всерьез. Стефан поворотился к камину и ощутил прилив благодарности к
пламени, дававшему ему хоть какое-то облегчение.
- Ракоци уже здесь, - промолвил молодой священник-иезуит, исполнявший
при королевской особе обязанности секретаря. - Он прибыл около часа назад.
- Ракоци? - удивился Стефан, распрямляясь. - Здесь? Однако он
разворотлив.
- Вызов был срочным, так почему бы не поспешить. - Священник обычно не
улыбался, но иногда в его тоне проскальзывала ирония, смешанная с чувством
глубокого внутреннего довольства, и момент для того сейчас был подходящим. -
Пусть он там граф или князь, но вы ведь - король.
- Да, - согласился Стефан. Взгляд его сделался настороженным. Он
поправил корону на голове. - И все же это знак уважения.
- Турки усеяли Трансильванию, - напомнил иезуит. Хотя ему было всего
двадцать шесть, между бровями его уже пролегала морщина, обещавшая сделаться
неизгладимой. - Он вылетел оттуда как пробка. Таков сейчас удел многих
венгров. Им должно льстить любое проявление интереса со стороны тех, кто
сильнее.
Стефан, прищурившись, глянул на секретаря.
- Отец Митек, - произнес он с нажимом, - именно на таких людей мы и
опираемся, намереваясь выполнить повеление Папы. Без них у нас не набралось
бы достаточных сил для противостояния царю Ивану, а надежда склонить русских
к союзу против Оттоманской империи превратилась бы в прах. То
обстоятельство, что турки захватили родину Ракоци, никоим образом не позорит
его самого. Многие его соотечественники просто сдались на милость
завоевателей, другие переметнулись на их сторону, и именно в этом я вижу
бесчестье, а вовсе не в упорном сопротивлении, какое оказывал захватчикам
граф. - Он редко позволял себе говорить с иезуитом в таком тоне - во-первых,
из почтения к его сану, а во-вторых, страшась гнева церковников, обладавших
немалым могуществом в столь смутные времена.
- Да, говорят, этот Ракоци доблестно дрался. Его род славен издревле, -
сказал отец Митек, как бы предлагая собеседнику мировую, и указал жестом на
массивные закрытые двери, ведущие в коридор. - Он ожидает приема.
- В коридоре? - спросил ошеломленно Стефан.
- В прихожей, - уточнил отец Митек. - Я оставил его там на попечении
двоих караульных, это достойный прием.
- Надеюсь, у него создалось такое же впечатление, - сухо заметил
король. - И все же лучше поскорее пригласить его к нам. Графа не должно
томить в прихожей словно какого-то лавочника, с охраной или без оной. - Он