"Челси Куинн Ярбро. Кровавые игры, часть 1 " - читать интересную книгу автора

Петроний кивнул и слегка прищурил глаза.
- Я бы не беспокоил тебя, но последнее время мне редко приходится бывать при
дворе, а ты хорошо знаком с последними...- Посетитель замялся.
- Слухами? Сплетнями? Сногсшибательными скандалами? - закончил Петроний.
- Императорскими пристрастиями,- выдохнул Юст.- Мне поручили организацию
очередных игр, и я хотел бы внести в их программу те состязания, какие
пришлись бы Нерону1* по вкусу. Силий умеют быть благодарными, и хотя я не
очень богат...
______________
* 1 Нерон Клавдий Цезарь (37-68 гг.) - с 54 года римский император,
прославившийся жестокостью, сумасбродством и ксуальной распущенностью, что в
конце концов восстанови-° против него многие слои римского общества

- Кого же тогда считать богачом? - прервал его Петроний с обезоруживающей
улыбкой.- У тебя восемь поместий, и никто из твоих родственников не
бедствует - разве не так?
Юст смущенно заерзал в кресле.
- Верно, кое-какой достаток, у нас, конечно же, есть, однако мои недостойный
кузен сильно скомпрометировал наше доброе имя, вступив с Мессалиной в
необдуманный брак... Божественный Клавдий предал смерти и ее, и его. Гай
уронил репутацию рода...2*- Он смотрел исподлобья, пытаясь определить,
сочувствуют ли ему.
______________
* 2 Имеется в виду римский аристократ Силий Гай, воспылавший страстью к
Валерии Мессалине - третьей жене императора Клавдия (предшественника
Нерона) - и склонивший ее обвенчаться с ним при здравствующем супруге, что,
когда все открылось, кончилось для обоих плачевно (в 48 г. н. э.).

--- Это было давненько,- со скучающим видом заметил Петроний.- Нерон не
слишком чтит память предшественника. Ты хочешь, чтобы я за тебя замолвил
словечко?
- Не словечко, о, нет,- смущенно пробормотал Юст.- Я пекусь лишь о том,
чтобы празднество удалось и снискало мне расположение императора.
- Зачем? Чтобы опять затеять какую-нибудь интригу? - Вопрос был шутливым, но
нес в себе подводные камни.
--- Я? - Сенатор покачал головой.- Нет. Полагаю, наше семейство пресытилось
этим. Мы знаем, к чему такое ведет.
- И тем не менее ты стараешься завоевать благосклонность Нерона,- лениво
заметил Петроний.
- Это другое дело.
Юст смерил придворного изучающим взглядом. Он слышал, что Тит Петроний Нигер
при всем своем праздно-скучающем облике весьма проницателен и очень умен. И
то сказать, стишки, какие ему приписывают, глупец сочинит вряд ли. Сенатор
решился сыграть в откровенность и, разводя сокрушенно руками, сказал:
- Я, конечно, живу потихоньку, занимаюсь своими поместьями, наведываюсь в
Сенат. Все вроде бы хорошо, но это благополучие очень непрочно. Нерон в
любой момент может вспомнить о винах нашей семьи. Что с того, что Гая уже
нет? Его преступление перед Клавдием будет достаточным основанием для того,
чтобы захватить мои земли, а самого меня бросить в тюрьму. Или не бросить,
но сделать бесправным, нищим. Иное дело, если Нерон обласкает меня. У меня