"Владимир Янков. Последний контрабандист (Сб. "Фантастика-82")" - читать интересную книгу автора

отправить его, мнимого больного, быстрее обратно, а он... Ну и иуда!.."
Дей со злостью стукнул кулаком по краю пульта управления.
От мрачных мыслей его отвлек сигнал аварии антенны. Бросив взгляд на
иллюминатор, Дей обнаружил, что кожух, предохраняющий антенну от плотных
слоев атмосферы при старте, оставался на месте.
"Наверно, не сработал один из пироболтов, удерживающих кожух", -
подумал он.
Машинально сложив алмазы в карман скафандра, Дей достал из
инструментального отсека плазменный пистолет и стал готовиться к выходу в
открытый космос.
Выбравшись из люка, Дей осторожно подплыл к кожуху. Так и есть: не
сработавший пироболт удерживал его, не давая антенне распрямиться.
Отступив на безопасное расстояние, Дей достал плазменный пистолет и
выстрелил в этот злополучный болт. Яркая вспышка на миг ослепила, он успел
заметить легкое облачко над тем местом, куда ударил световой луч. Когда
облачко исчезло, Дей увидел, как кожух медленно удаляется от корабля и
антенна, словно освободившись от плена, распускает наконец свою ажурную
паутину.
"Ну вот и все", - удовлетворенно подумал Дей.
Прямо по курсу "Стара" среди тысяч столь похожих друг на друга звезд
выделялась одна - голубая, которую Дей Коллинз не спутал бы ни с какой
другой. Он невольно залюбовался. В далекой дымке смутно различались океаны
и материки. Вот, кажется, Миссисипи, тоненькой ниточкой вьющаяся по
Американскому континенту. Ниточка плавно изогнулась, сделала один поворот,
затем образовала петлю и, наконец, распрямившись, медленно поползла к
Северному полюсу.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Дей.
Минуту спустя до сознания дошла простая мысль: нитка, плавающая перед
глазами - это же обрывок фала, связывающий его с кораблем! Со странной
надеждой он дернул фал, как леску, тот не натянулся. Дей похолодел. Он
судорожно стал ловить пластиковый конец, который плавал теперь перед самым
гермошлемом... наконец зажал его в руке. Обрыв!..
"Метеорит, - подумал Дей, - повезло как утопленнику". Корабль был
совсем рядом, в полуметре от протянутой руки. Но эти полметра были
страшнее, чем пропасть. И тут он все понял... и застыл, замер, сознавая,
что любое лишнее движение может оттолкнуть его от корабля еще дальше. Или
нет?.. Полметра, всего-навсего пятьдесят сантиметров... У него свело руку,
когда он вытянулся, пытаясь достать ручку люка. Руки и лоб стали липкими.
Дей устал от этого простого движения, которое, впрочем, ни на сантиметр не
приблизило его к кораблю. В голове от отчаяния, верно, возникла и
прозвучала саркастическая, издевательская фраза: "Дрейфуем параллельным
курсом..."
И тогда он вспомнил о плазменном пистолете. В висках потеплело.
Сориентировавшись относительно "Стара", Дей поставил переключатель уровня
энергии на максимальную мощность и стал методично, раз за разом нажимать
на спусковой крючок. Однако вскоре мощные световые разряды сменились
бледным свечением.
"Конец, - в ужасе подумал он, глядя, как индикатор запасенной энергии
остановился на нулевой отметке. Все его действия лишь на какой-то
сантиметр приблизили его к кораблю. Дей в бессилии вертел в руках теперь