"Константин Якименко. Тень на дереве" - читать интересную книгу автора

девственности. Вяло подыхают изувеченные сморщенные листья.
Простое зеркало в коричневой деревянной раме. В нём - тощее вытянутое
лицо человека, которому следовало умереть тысячи лет назад. Редкая поросль
на подбородке. В глазах - одиночество светлячка на дне пустой закрытой бочки
из-под вина. Волосы чёрные, как шерсть кошки, которую невозможно найти в
тёмной комнате; как пучина страха.
Как о н о.
Этого человека не существует.
Так и есть; всё очень просто. Я был един во всех ветвях, пока мне
принадлежали три атрибута могущества. Когда я утратил их, я стал ничем. Я
упал с дерева, как будто меня никогда не было. Люди, которые знали меня,
больше никогда обо мне не вспомнят.
Осталась только тень.
Ильма! Ты, наверное, всё ещё королева Кариэмы; ты живешь в моём дворце
и не помнишь, кто раньше был твоим королём. Ты не помнишь, как мы любили
друг друга и клялись, что наша любовь будет вечной; не помнишь, как
несколько лет ждала моего возвращения из ученичества на островах Дракона и
как не хотела отпускать меня, когда я принял Вызов; не помнишь, какую цену
нам пришлось заплатить на Эльбисе, чтобы мы могли быть вместе.
Ты ничего не помнишь.
Если однажды произойдёт чудо: я вернусь в свою родную ветку и мы снова
встретимся, Ильма меня даже не узнает. Ихер Чамен? - напряжёт она память, -
нет, впервые слышу. Кто он такой?
Это - тоже часть моей платы е м у. За её жизнь и безопасность.
Люди видят меня, но не замечают до тех пор, пока я не замечу их. А
когда я ухожу, то мгновенно исчезаю из их памяти и из их жизни. Не важно,
зовут ли меня Ихер Чамен, Николай Крук или ещё как-то.
Но бывают и исключения. Бывают те, кто замечают меня сами.
Возможно, лучше бы их не было. Возможно...

- Зачем ты пришла?
Стоит надо мной - взволнованная, смущённая, испуганная. Птичка,
нечаянно залетевшая в открытое окно чужой квартиры. Знакомый полумрак
знакомого кафе, только музыка сейчас тише и ровнее. Это хорошо.
А зачем ты сюда пришёл, спрашивает бездушная сталь, упрятанная под
толстые кости черепа, но я не отвечаю.
- Хочешь, чтобы я ушла?
- Н-нет. Извини.
- Значит, я могу присесть?
- Если хочешь... да, садись.
Теперь уже точно. Даже если она сейчас уйдёт, я не смогу выбросить её
из головы. Значит, отсчёт начался. Сколько осталось? Неделя? Три дня? Или
всего один?
- Дурак, - говорит Лада.
- Да, я дурак. Я действительно тебя впутал... кое во что. Я не хотел.
- Ты расскажешь, в конце концов?
- Может, выпьем чего-нибудь?
- Прекрати!
Боль несправедливой обиды. Если что, я не буду её удерживать. Я не
смогу. Но Лада сидит и не спускает с меня глаз.