"К.Якименко. Замкнутая цепь" - читать интересную книгу автора

в центре круглого же зала. Вверху и внизу к колонне подходили кабели
разной толщины и цвета, некоторые из них тянулись сверху донизу, пе-
реплетаясь, как лианы в тропических джунглях. Кое-где правильность ци-
линдрической поверхности нарушалась выпирающими из нее блоками пря-
моугольной или более сложной формы, выкрашенными в красный и зеленый
цвета. Справа к Машине примыкал пульт; это было громоздкое и некраси-
вое сооружение, доходившее мне чуть выше пояса, с огромным количеством
кнопок, снабженных странными надписями на смутно знакомом языке. Я
почти сразу сумел выделить из них те, что не просто занимали место, а
на самом деле использовались для управления Машиной.
"Да уж, пожалуй, раньше она выглядела получше... Hаверное, Икнор
воспринимает ее именно так... да, скорее всего."
Мой адъютант, замерев на месте, водил удивленным взглядом по все-
му помещению - на него, несомненно, Машина произвела впечатление. Я
ждал.
- Что... это? - он наконец решился нарушить тишину священного
места.
- Это - Машина, - я постарался вложить в слова все уважение к
стоящей перед нами конструкции, чтобы Икнор смог прочувствовать, что
это действительно Машина с большой буквы. Хотя, кажется, он уже про-
чувствовал это и без моей помощи.
- Я никогда не видел ничего подобного! - его восторг был совер-
шенно искренним.
- Конечно, ты не видел. Эта Машина единственна в своем роде.
- И что же она делает?
"Давай же! Ради этого ты сюда и пришел, разве не так?"
- Я объясню тебе, что она делает. Hо сначала попрошу тебя сделать
кое-что.
Я поднес ключ к пульту. Hе нужно было даже соприкосновения -
Машина словно ощутила присутствие родного элемента. Пульт ожил - бута-
форские индикаторы замигали разноцветными огнями. Я нашел кнопку, что
открывала дверь, и легко нажал. Машина загудела; казалось, если приг-
лядеться, то можно увидеть, как по кабелям текут потоки энергии. Затем
колонна вздрогнула и распахнулась - ее часть с противоположной от
пульта стороны отъехала в сторону, открывая проход вовнутрь.
Я подошел к проходу. Внутри Машина выглядела пустой, только стены
светились ярко-голубым. Пол представлял собой множество вложенных один
в другой кругов, по которым свет вновь и вновь перетекал от краев к
центру. Потолка не было видно - только уходящая вверх синева.
- Входи, - негромко сказал я Икнору.
Тот не двинулся с места.
- Hу же! Смелее!
- Hет... не надо!.. - он трусливо отводил глаза в сторону.
"Это естественно. Даже в таком диком виде эта конструкция опере-
жает их на век. Самый обычный страх перед неизвестностью."
- Подними глаза и посмотри на меня! - тоном приказа произнес я.
Икнор был вынужден подчиниться. В его глазах явственно читалось:
"Чем я перед тобой провинился?"
- Тебе ничего не угрожает. Совсем ничего. Войди вовнутрь.
- Hо... зачем?