"Крис Картер. Истина где-то там (Бессоница) ("X-Files Секретные материалы" #204) " - читать интересную книгу автора

последнее, что ее удерживало. Дверь, вышибленная напором огня, рухнула
внутрь квартиры. Призрачные крылья пламени махнули по комнате. Затрещал
столик, надламывая гнутые ножки. Лопнула и разлетелась керамическая ваза с
букетом. Ковер на полу, обугливаясь, пророс огненными былинками.
Бесполезный огнетушитель выпал из рук. Доктор Гриссом вжался в
простенок, видя, как приближаются его босым ступням желтые пляшущие язычки.
Вот первой предупреждающей болью лизнуло кожу.
Он подскочил.
─ Помогите мне кто-нибудь. Помогите!..
Крик захлебнулся. Жутковато малиновый клуб огня дохнул в комнату.
Затрещал выгорающий воздух, и картины на стенах начали разворачиваться
длинными дымящимися лохмотьями...
Через десять минут эвакуация была в полном разгаре. Люди, выведенные из
квартир, спускались по лестнице, встревоженные, но в общем спокойные, а
навстречу им, как марсиане, внезапно высадившиеся на Землю, в огнеупорных
комбинезонах, в шлемах, с кислородными баллонами за спиной, перепрыгивая
через две ступеньки, неслись пожарные.
Лестница было узкая, и чтобы разойтись, надо было прижиматься к стене.
Ничего удивительного, что один из пожарных ударил плечом высокого
мускулистого негра в джинсах и черной кожаной безрукавке. Секунду они
недоуменно рассматривали друг друга: с одной стороны ─ затемненный щиток,
спасающий лицо от огня, с другой ─ сдавленная по бокам голова, напоминающая
череп ночного хищника. А потом негр пожал плечами и проскользнул по лестнице
дальше. Вдруг остановился на нижней площадке, поднял лицо, прислушался к
грохоту, который производил пожарный расчет, и сведенные губы его
расползлись во внезапной улыбке. Словно он знал несколько больше, чем все
остальные.
Так оно, вероятно, и было. Потому что когда пожарные, отбив заднюю
дверь, ввалились на нужный этаж, никакого пожара в тишине вечернего коридора
не обнаружилось. Ровно светили лампы, отражающиеся в лакировке панелей, и
уходили за поворот отделанные под темное дерево двери квартир. Нигде ни
огня, ни дыма.
Впрочем, это еще ничего не значило. Существовала инструкция, согласно
которой пожарный расчет обязан был совершить определенные действия. А потому
сначала был отодвинут пожарный щит, за которым скрывался кран мощного
водоснабжения, навинчен шланг и рукав его был протянут вдоль коридора, двое
пожарных, действительно похожие на марсиан, замерли по бокам двери
наизготовку, и лишь тогда командир расчета вытащил из кармана рацию и нажал
кнопку вызова.
─ Откликнитесь, на крыше кто-нибудь. Говорит лейтенант Роббинс.
По-моему, у нас ложный вызов. Шестьсот шестая квартира. Никаких признаков
возгорания. Вы точно записали сообщение, шестьсот шестая?
─ Шестьсот шестая, лейтенант. Можете не сомневаться.
─ Хорошо. ─ Лейтенант сунул рацию обратно в кармашек и кивнул тем
двоим, что замерил на некотором расстоянии от дверей. ─ Ребята, вперед!
Дверь ахнула под согласованным ударом двух тел и, выдрав замок,
распахнулась внутрь комнаты.
─ Конечно, ложный, ─ раздраженно сказал командир.
Не считая разбросанных по полу вещей, в квартире был абсолютный
порядок. На экране работающего телевизора беззвучно металось изображение.