"Джон Уиндем. История с лишайником" - читать интересную книгу автора

Но не волнуйся, пока что я не имею ни малейшего желания пополнить ряды
замужних.
- Дорогая моя, такие слова всегда означают...
- Знаю, мамочка, знаю... О! Ты еще не видела моего нового платья,
специально купленного для предстоящего разговора в Дарр-хаузе. Пойдем
наверх, я покажу тебе его...

2

Диана никогда не подумала бы, что из-за своего нового платья чуть не
потеряет перспективу устроиться на работу.
И не потому, что с платьем было что-то не в порядке, как раз наоборот -
оно было пошито из тонкой материи светло-зеленого цвета, так гармонирующего
с ее каштановыми волосами, и, как большинство ее платьев, выглядело гораздо
дороже, чем это было на самом деле. Как известно, не существует специальной
формы для молодых ученых, поэтому они делятся на две категории: те, которые
одеваются в не очень хорошо скроенную, но опрятную одежду, и те, одежду
которых опрятной не назовешь. Диана же явно не принадлежала ни к одной из
этих категорий. Ее внешний вид вызвал у Френсиса Саксовера недоверие.
Квалификация Дианы его удовлетворила, люди, которые ее рекомендовали, да и
сами рекомендации - солидные; ее собственное письменное заявление произвело
на него позитивное впечатление. И можно было сказать, что все данные
свидетельствуют в ее пользу, пока ее личный приезд не насторожил его.
Дело в, том, что почти десятилетнее руководство Дарр-хаузом наложило на
Френсиса определенный отпечаток: он стал весьма осторожным. Он, организатор
рискованного замысла, не мог предвидеть, что сложившиеся обстоятельства
сделают его в какой-то мере патриархом созданной им самим общины. Это
положение заставляло его пристально изучать каждого кандидата, и вот сейчас
этой процедуре подверглась привлекательная и необычная мисс Брекли.
Что же касается Дианы, то ее удивляло, почему после таких хороших
предсказаний й многообещающего начала ее личная встреча с Саксовером не
принесла ожидаемого успеха. Конечно, ситуация стала бы для нее куда яснее,
если бы она имела возможность хоть одним глазом взглянуть на своих
предшественниц, воспоминание о которых промелькнуло в голове ее нанимателя.
Он вспомнил некоторых менее необычных, нежели Диана, которые, как выяснилось
позже, стали бурлящим порошком в спокойных водах общины.
Например, мисс Трегарвен - с глазами, как терновые ягоды, и весьма
горячим темпераментом. Она была способным биологом, но, на беду, еще и
девушкой, использующей в качестве украшения для своей комнаты гирлянду
небольших сердец из китайского фарфора, которые она разбивала одно за
другим. Была и мисс Блю, куклоподобное существо с задатками талантливого
химика и насквозь фальшивым выражением ангельской невинности "а лице.
Всеобщее ухаживание за мисс Блю наконец достигло своего апогея в поединке,
который состоялся одним росистым утром, на опушке, между химиком и биологом.
Во время дуэли химик ранил биолога в левое плечо, что вызвало у последнего
страшный приступ гнева, и он, отшвырнув оружие, начал лупить противника
своим честным кулаком. А мисс Блю, выскочившая прямо из постели в одном
белье, чтобы понаблюдать за дракой из кустов, сильно простудилась... Была
еще и мисс Котч. Непревзойденный мастер в работе с аминокислотами, она
оставалась совершенно беспомощной в личных делах. Имея чересчур чуткое