"Джон Уиндем. Поиски наугад ("Библиотека современной фантастики")" - читать интересную книгу автора

наклонясь вперед, внимательно следя за хозяином.
- Но, - подчеркнул доктор, - это было очень давно. Первой из Оттилии
была моя бабушка. Она родилась в 1832 году, вышла замуж за дедушку Харшома
в 1861 году и умерла в 1866 году. Второй была моя сестра: она, бедняжка,
родилась в 1884-м и умерла в 1890 году.
Он прервал рассказ. Колин молчал. Доктор продолжал:
- Я единственный, кто остался в живых из нашей ветви Харшомов, поэтому
неудивительно, что другие забыли о том, что в нашем роду было имя Оттилия.
Но, когда я услышал о ваших поисках, я сказал себе: в этом есть что-то
необычное. Оттилия не самое редкое из имен, но потребовалось бы очень
много поколении, чтобы появилась еще одна Оттилия Харшом - согласитесь,
фамилия Харшом встречается крайне редко. Вероятность такого совпадения
имени и фамилии ничтожна, и для выражения этой вероятности потребуются
астрономические числа, настолько большие, что я не могу поверить в случай;
где-то помимо случая должно быть звено связи, какая-то причина. Итак, я
послал приглашение, чтобы выяснить, почему какой-то Трэффорд ссылается,
более того, одержим таким невероятным совпадением имени и фамилии. Не
поможете ли вы мне разобраться в этом?
Колин смотрел на доктора в упор, но молчал.
- Не хотите? Ну ладно. Так вот, я собрал все доступные данные и пришел
к такому заключению: в результате несчастного случая и травмы вы пережили
потрясение небывалой силы и необычного свойства. Что потрясение было
сильное, явствует из того упорства, с которым вы добиваетесь определенной
цели; необычность же его проявилась в том, что вы пришли в себя уже в
состоянии умопомешательства, и в том, с каким упрямством вы отказывались
вспомнить хоть что-нибудь из того, что с вами было с момента удара до
пробуждения.
Почему же в момент пробуждения вы оказались в состоянии
умопомешательства? Объяснить это можно воспоминаниями, возникшими в тот
самый момент у вас в голове. И если эти воспоминания не более чем
отражение снов, то почему вы не хотите о них говорить?
Очевидно, потому, что все, связанное с именем Оттилии Харшом, имеет для
вас огромное значение - и в настоящем и в будущем.
Итак, мистер Трэффорд, что вы скажете о моих рассуждениях и выводах?
Как врач, я полагаю, что подобные задачи можно решать лишь сообща.
Колин задумался, но, поскольку все еще медлил с ответом, доктор
добавил:
- Вы уже у финиша ваших поисков. Осталось только два неопрошенных
Харшома, и, я уверяю, они не смогут помочь вам. И что тогда?
- Наверное, вы правы, - вяло ответил Колин. - Вам виднее. Но все равно
я должен повидать их. Может быть, хоть что-нибудь... Я не могу пренебречь
ни единой возможностью. Я и так почти ни на что не рассчитывал, когда вы
пригласили меня. Я знал, что у вас была семья...
- Была, - тихо сказал доктор. - Мой сын Малкольм убит в 1927 году. Он
не был женат. Дочь была замужем, но не имела детей. Она погибла в 1941
году во время бомбежки Лондона... Вот и все... - Доктор медленно опустил
голову.
- Простите... - сказал Колин. - Вы не разрешите взглянуть на портрет
вашей дочери?
- Но ведь она далеко не ровесница той, кого вы ищете!