"Джон Уиндем. Паутина" - читать интересную книгу автора

хочет иметь еще детей и с радостью будет приумножать население острова
Танакуатуа или любого другого места на земле, куда ее прибьют волны
будущей жизни. Именно эта уверенность в цели, подкрепленная решительной
фигурой мужа, стоящего подле, - выносливого и умелого фермера, - делает
запечатленный на снимке образ самым привлекательным и внушающим доверия.
Выделяется и Алисия Харди, которая серьезно беседует о чем-то с одним
из детей Бринкли.
Но, вне сомнения, Мэрилин Слейт (миссис Слейт) думает, что именно она
- центр всеобщего внимания. Одетая в совершенно неподходящее случаю
выходное платье, изогнувшись, как манекенщица из журнала мод, сияя улыбкой
во весь рот, она сама избрала себя царицей на время плавания "Сюзанны
Дингли" к месту назначения. Подле нее стоит Хорас Тапл, чье пухлое лицо
херувима сияет над кричаще яркой пляжной майкой, которую он уже успел
натянуть. Трудно отыскать более подходящего на завсегдатая пирушек и
вечеринок человека, каким был Тапл. И по сей день я недоумеваю, как эта
парочка попала под крыло Уолтера. Сам Хорас тоже, по всей видимости,
задумался об этом вскоре после отплытия, так как в Панаме решил покинуть
корабль и отправиться обратно домой. Поразительно, как мудро может вести
себя глупец.
Невысокий мужчина в первом ряду, который нахмурившись глядит в камеру
из-под козырька кепки, - это Джо Шатлшо, обладатель полезной профессии
столяра. Но с первого взгляда видно, что он прирожденный забияка; а рядом
с ним стоит Диана, жена-терпеливица, что тоже сразу заметно. По другую
руку от нее - медсестра Дженнифер Феллинг, тонкостью своих черт
контрастирующая с окружающими, как полотно Дерена среди множества
Матиссов.
Вторая Дженнифер, Дидз, погружена в спокойное раздумье.
Конечно, есть на снимке и Уолтер Тирри. Он держится несколько
особняком от всех нас. Может быть, благодаря усилиям ретушера или из-за
падающего под особым углом света его лицо обрело точеные черты, чего я
прежде не замечал. Еще он как-то неуловимо излучает дух лидерства, глядя в
камеру с вызовом и решительностью.
На губах инженера Джейми Макингоу, стоящего с правого края, играет
легкая усмешка, но трудно сказать, что ее вызвало - вид ли Уолтера, сама
ли съемка в памятный момент или одному ему ведомые мысли.
Рядом с ним - Камилла Коуджент. Она размышляет о чем-то своем, не
обращая внимания ни на камеру, ни на особые обстоятельства съемки: среди
нас, но не с нами.
Я, Арнольд Делгранж, - с противоположного края от нее, повернулся в
профиль. С затуманенным взором и восхищенным выражением лица я выгляжу
немного не от мира сего. Надо признаться, тогда я действительно витал в
облаках. Даже теперь я порой ощущаю отблески былого восторга. Если ноги
остальных членов нашего отряда твердо стоят на стальной обшивке палубы
"Сюзанны Дингли", то мои явно попирают эпические доски нового "Арго". Под
моими спутниками неприветливо плещутся воды Темзы в нефтяных разводах, но
перед моим взором золотятся под солнцем лазоревые волны Эгейского моря. Я
отправляюсь в путь, чтобы наполнить плотью свои видения, чтобы увидеть
новое начало великих времен, чтобы внести посильный вклад в осуществление
завета: