"Джон Уиндем. Видеорама Пооли" - читать интересную книгу автора

Резонный вопрос, ничего не скажешь.
Тем временем прибыл шеф. Я последовал за ним в кабинет. Видно было, что
он чем- то расстроен.
- Да что ж это творится в этом проклятом городе, Джерри?- сказал он с
возмущением. - Вчера приходит жена домой. А в гостиной две какие-то
невероятные девицы. Она, конечно, обвинила меня. Первый скандал за двадцать
лет. Пока мы разбирались, девицы исчезли, - закончил он.
Я поахал в знак сочувствия - что еще оставалось.
Вечером я пошел навестить Сэлли и увидел, что она сидит на ступеньках у
своих дверей, прямо под дождиком.
- Ты что это? - спросил я.
Она взглянула на меня безнадежно.
- Понимаешь, явились двое. Мужчина и девушка. И ни за что не хотели
уходить. Только смеялись надо мной. А потом стали вести себя так, точно меня
там нет. Дошли до того, что... Словом, я не выдержала и ушла.
Она сидела несчастная-принесчастная и вдруг расплакалась.
Ход событий все убыстрялся. Наутро произошло жаркое сражение - вернее,
побоище - на Хай-стрит. Мисс Дотрби, представительница одной из именитейших
семей Уэстуича, была оскорблена в лучших чувствах появлением на углу
Нортгейт четырех взлохмаченных и хихикающих девиц. Но едва она обрела
дыхание и глаза ее вернулись в свои орбиты, она тут же постигла свой долг
перед обществом. Она зажала в руке зонтик, точно дедовский меч, и двинулась
на врага. Она прошла сквозь его ряды, нанося удары направо и налево, а когда
обернулась, то увидела, что девицы стоят и хохочут ей в лицо. Она напала на
них вторично, но те продолжали над ней смеяться. Тогда она принялась что-то
бессвязно лепетать, и ее увезли в машине "Скорой помощи".
К концу дня город заполнили возмущенные матроны и растерянные мужи;
мэра и полицию одолевали просьбами принять, наконец, какие-нибудь меры.
Особенно неспокойно было в районе, который Джимми ранее отметил на
карте. Вообще-то пришельцы встречались повсюду, но в этих кварталах они
ходили толпами - мужчины в цветных рубахах и девушки с немыслимыми
прическами и совсем уж немыслимыми узорами на одежде; они выходили под ручку
из стен и беззаботно разгуливали среди пешеходов и машин. По временам они
останавливались, что-нибудь друг другу показывали, а потом разражались
беззвучным хохотом. Что их особенно забавляло, так это наш гнев. Стоило им
заметить, что они вас шокируют, как они начинали строить вам рожи и всячески
донимать вас, доводить вас до слез, и чем больше вы волновались, тем больше
они радовались. Они гуляли, где хотели, проникали в магазины, банки,
учреждения и частные квартиры, невзирая на ярость постоянных обитателей.
Везде появились надписи "Не входить", но это их только смешило.
В центре от них прямо не было прохода, хотя, как выяснилось, они могли
двигаться не только на том уровне, что мы. Иногда вам казалось, что они идут
по земле или по полу, но где-то рядом другие парили в нескольких дюймах над
землей, а еще дальше вы могли встретить и таких, что шли по земле, точно
вброд. Очень скоро мы убедились, что они так же не слышат нас, как мы их, и
потому не было никакого смысла обращаться к ним или грозить им, а наши
объявления лишь возбуждали их любопытство.
На четвертый день в городе воцарился полный хаос. В местах массового
нашествия гостей исчезла всякая возможность уединения. В самые интимные
минуты они могли пройти мимо вас, тихонько хихикая или фыркая вам в лицо.