"Джон Уиндем. Видеорама Пооли" - читать интересную книгу автора

достаточно места для своей рекламы, чтобы привлечь тех, кто считает, что
руководствуется во всем психологическими, социальными и прочими высокими
мотивами.
И они прикатили.
К нам и раньше приезжало немало охотников за сенсацией, но стоило им
узнать, что за это назначили цену, как число прибывающих резко возросло, и
чем больше их становилось, тем мрачнее смотрел казначей Городского совета -
отчего, мол, не догадались спрашивать за въезд по пять, а то и по десять
шиллингов.
Через несколько дней нам пришлось построить на всех пустырях и кое-где
в окрестных полях автомобильные стоянки и еще пустить специальный автобус до
города для тех, кто там остановился. Улицы были забиты приезжими, которые
собирались толпами и приветствовали свистом, гиканьем и шутками каждую
платформу Пооли и каждого пешего туриста, так что местные жители попросту
засели дома и там копили свою ярость.
Наш казначей уже начал тревожиться, как бы нас не обложили налогом на
развлечения. Мэра с каждым днем все больше и больше заваливали жалобами, но
он был так занят снабжением своих ресторанов пивом и едой, что не мог
уделить этому ни минуты. И тем не менее я стал опасаться, что этот Пооли нас
все-таки выживет. Легко было заметить, что туристам из будущего не по вкусу
весь этот гам-тарарам - он изрядно мешал охоте за призами, - однако они
продолжали бродить по городу, да еще к ним прибавились приезжие, которые
поднимали несусветный шум и бесновались почти до утра. Терпение жителей
иссякло, назревала буря.
Однако к концу недели, когда кое-кто из нас стал подумывать, уж не
лучше ли, пока не поздно, отлучиться на время из Уэстуича, обнаружилась
первая брешь: чиновник из мэрии позвонил мне и сказал, что он видел
несколько платформ, на которых было много пустых мест.
На следующий вечер я вышел на один из их излюбленных маршрутов, чтобы
самому на все поглядеть. Я застал там большую, уже успевшую угоститься толпу
- люди обменивались шутками, пихались и толкались локтями, - впрочем, ждать
пришлось не долго. Из фасада кафе "Коронация" чуть наклонно выплыла
платформа с надписью:

ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ РОМАНТИКА XX ВЕКА - ЗА ПЯТНАДЦАТЬ ШИЛЛИНГОВ.

На платформе было с полдюжины свободных мест. Появление платформы было
встречено общим ликованием и пронзительным свистом. Водитель с полным
безразличием повел машину прямо сквозь толпу. Пассажиры на платформе
выглядели менее уверенно, чем прежде. Иные из них вели с нами немую
перепалку; они смеялись и на каждый жест, каждую гримасу отвечали тем же.
Хорошо еще, что их девицы не могли слышать того, что кричала им толпа;
впрочем, некоторые жесты были достаточно красноречивы. Сомневаюсь, что было
очень приятно проезжать сквозь толпу мужчин, ведущих себя подобным образом.
К тому моменту, когда платформа миновала толпу и готовилась скрыться в
фасаде универмага, большинство туристов уже перестало бодриться, а некоторые
совсем помрачнели. Глядя на их лица, я подумал, что Пооли, наверно, нелегко
будет отстаивать познавательную ценность своих начинаний перед депутацией
недовольных.
В следующий вечер на платформах было больше пустых мест, чем занятых;